Baena ontketend: Atlético-middenvelder steelt de show in La Liga
Baena heeft zich in de eerste weken van het La Liga-seizoen ontpopt tot een cruciaal wapen voor Atlético Madrid. Met zes directe doelpunten betrokken (vier goals en twee assists) in acht ligaduels overtreft de 25-jarige Spaanse international al zijn gehele output van vorig seizoen.
Baena als matchwinner tegen Alavés
Atlético Madrid plukte zaterdag drie punten uit Vitoria nadat Baena in de slotfase een perfecte assist verzorgde voor Cuti Romero, die de voorkant inlopend raak kopte. De internationale middenvelder was opnieuw beslissend in een duel dat voor Simeone's ploeg alle moeite kostte, maar Baena's voetbalkunst maakt dergelijke momenten vaak ontsluiting voor de Madrileense verdediging.
Explosieve start na teleurstellend seizoen
Het contrast met vorig seizoen is schrijnend. Vorig jaar droeg Baena slechts twee doelpunten en drie assists bij in 27 La Liga-wedstrijden – uiterst bescheiden voor een speler die met veel verwachtingen van Villarreal overkwam. Dit seizoen ziet het plaatje totaal anders uit. In slechts acht duels heeft hij al vier keer gescoord en twee keer geholpen. Zijn doelparades tegen Málaga, twee treffer tegen Sevilla en een goal tegen Osasuna tonen een speler die plotseling in vorm en vertrouwen borrelt. Ook zijn assists – onder meer tegen Villarreal in speelronde twee – geven aan dat Baena beide kanten van het spel beheerst.
Wereldkampioen met hernieuwd zelfvertrouwen
Baena verliet Qatar-2022 als wereldkampioen met Spanje, en die ervaring lijkt hem mentaal getransformeerd te hebben. Met 25 jaar, een contract tot 2030 en een marktwaarde van 45 miljoen euro staat Baena nu voor het eerst echt op de hoogte van de verwachtingen waarmee hij naar Madrid kwam. Simeone zocht een vervanger voor de playmaker-rol die Griezmann invulde – iemand die aanval kan orchestreren en zelf afmaken. Dit seizoen geeft Baena aan die vraag exact antwoord te kunnen zijn.
Katalysator in een nieuw Atlético-systeem
Het vertrek van Griezmann maakt ruimte voor nieuwe opstellingen en rollen. Naast Baena toont ook Kang-in Lee zich vanaf minuut één bevlogen in het rood-wit. Samen lijken ze de nodige creativiteit en scherpe afwerking in te brengen die Atlético dit seizoen kost wat het kost nodig heeft. De explosie van Baena is voor Simeone vooralsnog het felste lichtpunt in een ambitieuse herkalibratie.
Related
Source: Via AS (GNews)
Comments
- Be the first to comment.