Jeff Gouweleeuw op rand van recordtransfer FC Augsburg: tien jaar trouw aan de Fuggerstädter
Jeffrey Gouweleeuw kan dit weekend tegen Union Berlin zijn voetafdruk in de Duitse voetbal nog dieper indrukken. De Nederlandse verdediger staat op de drempel van de clubrecord meeste Bundesliga-wedstrijden voor FC Augsburg en nadert daarbij de legendarische Daniel Baier. Sinds januari 2016 speelt de 35-jarige routinier voor de club uit Augsburg, veel langer dan hij ooit voor ogen had.
Onverwachte loyaliteit: van winterse transfer tot clubicoon
Toen Jeffrey Gouweleeuw in januari 2016 van AZ Alkmaar naar FC Augsburg kwam, had hij niet gedacht dat hij er meer dan tien jaar later nog steeds zou rondlopen. De transfer in de winterstop was niet eens van tevoren gepland. In een interview met de Augsburger Allgemeinen vertelde de Nederlander: "Ik wilde altijd naar de Bundesliga. De overstap was eigenlijk helemaal niet ingepland omdat het winter was. Maar ik wilde het graag en uiteindelijk lukte het. Nee, ik dacht niet dat ik zo lang bij FC Augsburg zou blijven." Het eerste duel van Gouweleeuw was geen eenvoudige start: in februari 2016 moest hij tegen FC Bayern München aantreden. Trainer Markus Weinzierl plaatste hem op het middenveld tegen speelmakers als Arjen Robben, Robert Lewandowski en Thomas Müller. Bayern won met 3-1, maar daarna vond Gouweleeuw zijn plek in de centrale verdediging en werd snel onmisbaar.
Van basisspeler tot ervaren rots in de branding
Met 35 jaar blijft Gouweleeuw een leidinggevende figuur bij de Fuggerstädter, al heeft zijn rol ingrijpend veranderd. Waar hij jarenlang stamspeler was—niet alleen in Augsburg maar ook in Nederland—heeft hij zich moeten aanpassen aan een plek op de bank. De jonge Chrislain Matsima (24) heeft zich inmiddels als organisator aan de achterlijn gevestigd, maar Gouweleeuw blijft onmisbaar als persoonlijkheid en ervaren kracht in de selectie. Trainer Manuel Baum erkende die waarde vlak voor het uitje tegen Union Berlin: "Jeff heeft een mega-belangrijke rol met zijn ervaring. Het is een mega prestatie dat een speler zo lang bij één club blijft en hem met alles wat hij heeft ook op die manier leeft." Gouweleeuw zelf toont zich pragmatisch over zijn gewijzigde rol. "Ik was lang genoeg basisspeler—niet alleen hier, maar ook in Holland. Op de bank zitten is voor mij nieuw," zei hij. "Ik ben eraan gewend te spelen, dus deze rol voelt ongewoon. Maar tegelijk is het niet dramatisch."
Recordpoging tegen Union Berlin: gelijk met clublegende Baier
Dit weekend krijgt Gouweleeuw mogelijk de kans om geschiedenis te schrijven. Met zijn wisselbeurt tegen SV Elversberg (3-4 verlies) vorige week bereikte hij 274 Bundesliga-wedstrijden voor Augsburg, waarmee hij gelijk komt te staan met clublegende Daniel Baier. Een volgende speelminuut tegen Union Berlin zou hem naar een clubrecord brengen. Hoewel Baum geen speelgarantie gaf, leek hij vol respect voor de mogelijke mijlpaal. "Als het zover komt, zou ik hem van ganser harte feliciteren," aldus de trainer over Gouweleeuw's naderende recordbreuk op speeldag zeven. Gouweleeuw erkende dat het bereiken van de recordtransfer "iets bijzonders" zou zijn. De Hollander uit Noord-Holland ziet het als een natuurlijke vervolgstap in zijn lange avontuur in Duitsland. Of het ervan komt, hangt af van Manuel Baums opstelling dit weekend.
Related
Source: Via Main Post (GNews)
Comments
- Be the first to comment.