Karanka: Middlesbrough naar Premier League groter dan drie Champions League-titels
Aitor Karanka stelt dat het naar de Premier League leiden van Middlesbrough zijn grootste prestatie is — groter dan zijn drie Champions League-triomfen als speler bij Real Madrid. De Spaanse manager bracht Boro in 2016 naar het hoogste niveau en hoopt dat het huidige team van Kim Hellberg dit seizoen promotie afdwingt.
Karanka's grootste troef
Voor Aitor Karanka staat een feit vast: het naar de Premier League leiden van Middlesbrough surpastte al zijn glorieuze jaren als speler. De voormalige technisch directeur van Spanje's nationale team won drie keer de Champions League op het Bernabéu, maar vindt zijn promotie met Boro in 2016 zijn kroon op het werk. In een recent interview benadrukte de 53-jarige Karanka het verschil tussen winnen als speler en verantwoordelijkheid als coach: "Als speler ben je soms niet bewust van wat je bereikt, omdat je aan het winnen bent en vieren. Nu voel ik dat ik een stap terug zet om iedereen te helpen. Dat seizoen was verbazingwekkend, en je voelt je verantwoordelijk voor alles." Karanka leidde Boro naar een tweede plaats in het kampioenschapsseizoen 2015-16, een jaar nadat hij met de club verlies leed in de play-off final tegen Norwich.
Legendarische terugkeer voor jubileum
Middlesbrough bereidt zich voor op de viering van haar 150-jarig bestaan, en de club ontvangt dit seizoen voormalige grootheid Christian Karembeu terug — de Franse wereldkampioen van 1998 die ooit voor Real Madrid speelde. Karembeu, die twee van Karanka's drie Champions League-titels won, zag dit seizoen de Boro-fans in groten getale verschijnen. "Het gaat fantastisch zijn voor iedereen hier, vooral voor de fans," zei Karembeu. "Stel je voor: vandaag waren er 30.000 fans. Dus stel je voor hoe het zal zijn in de Premier League. Ik denk dat er een revolutie gaat plaatsvinden." Braziliaanse legende Juninho, die drie periodes voor Middlesbrough speelde en in 2002 wereldkampioen werd, beloofde terug te keren voor promotiefeestiviteiten in mei, mocht Hellberg's team slagen.
Tien jaar zonder topvoetbal
Middlesbrough heeft 61 van haar 150 jaren doorgebracht in de Premier League, maar ligt al tien jaar uit het gezicht op het hoogste niveau. De club leed vorig seizoen opnieuw pijn toen ze verloren in de play-off final tegen Hull City. Karanka, die vorige week terugkeerde naar Riverside voor een erfenis-evenement, is optimistisch over herhaling van zijn eigen succes. "Ja, hopelijk," zei hij toen hem werd gevraagd of Boro dezelfde weg zou volgen — verliezen in de play-offs en direct daarna promotie winnen. "Ik hoop dat we hetzelfde kunnen doen: de finale verliezen en het volgende jaar direct promotie krijgen." De club ontvangt dit seizoen Championship-rivaal Wolverhampton Wanderers thuis op zaterdag, in wat een belangrijke wedstrijd is voor de toptwee-ambities van Boro.
Voormalige sterren geven hoop
Fabrizio Ravanelli, de Italiaanse spits die van Juventus naar Middlesbrough kwam en 31 doelpunten scoorde, noemde het een droom om ooit terug te keren naar de club in een officiële hoedanigheid. De voormalige speler, bijgenaamd 'The White Feather', zou liever manager worden, maar erkent dat dit momenteel niet haalbaar is. "Nu is het onmogelijk om manager te zijn," zei Ravanelli tegen The Sun. "Maar als op een dag de mogelijkheid zich voordoet om een positie hier bij Middlesbrough aan te nemen, zou dat geweldig voor mij zijn." Ravanelli had eerder ervaring in een adviseursrol met Franse topclub Olympique Marseille en oogt graag naar een samenwerking met eigenaar Steve Gibson — dezelfde man die Middlesbrough dertig jaar geleden voor liquidatie behoedde.
Related
Source: Via The Sun (GNews)
Comments
- Be the first to comment.