El debut liguero de Lopetegui con el West Ham United: el Aston Villa como bautismo de fuego en el London Stadium
Julen Lopetegui vivirá el sábado 17 de agosto su debut oficial como entrenador del West Ham United, cuando el Aston Villa visite el London Stadium a las 17:30 horas (GMT+1). El técnico español toma las riendas tras una decepcionante novena posición la temporada pasada y recibe de entrada a uno de los equipos más fuertes de la Premier League, que este año también competirá en la Champions League. Las importantes incorporaciones veraniegas y un favorable historial en los enfrentamientos directos alimentan la esperanza, aunque una discreta pretemporada y un flojo palmarés en jornadas inaugurales hacen que el estreno diste mucho de ser sencillo.
Un nuevo comienzo tras una temporada difícil
El West Ham United optó por un cambio de rumbo después de terminar noveno en la Premier League. David Moyes no continuó vinculado al club y el español Julen Lopetegui fue designado como su sucesor. El nuevo entrenador se estrena este fin de semana de manera competitiva en el banquillo de los londinenses, y su rival es inmediatamente de la más alta exigencia. El Aston Villa vivió la pasada temporada un año de ensueño, terminó en puestos europeos y se clasificó para la UEFA Champions League. Lopetegui no esconde su respeto por el rival: 'El Aston Villa fue uno de los mejores equipos de la Premier League la temporada pasada y ahora juega la Champions League. Creo que se han reforzado incluso más este verano, así que debemos estar preparados para un desafío enorme', declaró el técnico del West Ham.
El West Ham refuerza su plantilla con tres llamativas incorporaciones
Para cambiar el rumbo del club, el West Ham United aprovechó el mercado de verano para realizar inversiones de calado. El defensa Max Kilman fue fichado por 47 millones de euros procedente del Wolverhampton Wanderers, y el lateral derecho Aaron Wan-Bissaka abandonó el Manchester United por 17,6 millones de euros. El fichaje más sonado es, sin embargo, el de Niclas Füllkrug, quien llegó procedente del Borussia Dortmund por 27 millones de euros. El delantero alemán dejó una gran impresión en la Eurocopa 2024 de este verano y se espera que el sábado ejerza como referencia ofensiva en un sistema 4-2-3-1. El único contratiempo es la ausencia de Edson Álvarez, que se encuentra lesionado y no podrá estar en el partido inaugural.
Los registros históricos ofrecen una imagen contradictoria
La preparación de cara a la nueva temporada no estuvo exenta de preocupaciones. En cinco amistosos, el West Ham solo logró una victoria en el tiempo reglamentario, un panorama poco alentador de cara al inicio de la competición. No obstante, el historial en los enfrentamientos directos ofrece cierto consuelo: los Hammers solo han perdido uno de los últimos doce duelos ante el Aston Villa, con seis victorias y cinco empates. Sin embargo, las estadísticas en los partidos de apertura hablan menos a favor del equipo local. En las últimas ocho jornadas inaugurales, el West Ham solo se llevó los tres puntos en una ocasión, con un empate y hasta seis derrotas.
El Aston Villa invierte 129,5 millones de libras y viaja a Londres con ambición
También en el Aston Villa hubo un notable movimiento en el mercado de fichajes. El club de Birmingham desembolsó un total de 129,5 millones de libras en nuevos jugadores. Samuel Iling-Junior llegó por 14 millones de euros procedente de la Juventus, el centrocampista Amadou Onana aterrizó por 59,35 millones de euros desde el Everton, e Ian Maatsen dejó el Chelsea por 45 millones de euros. El entrenador Unai Emery confía en un arranque brillante de sus recientes incorporaciones. Con todo, los visitantes también afrontan un historial estadístico desfavorable: el Villa encadena nueve partidos sin ganar al West Ham, con cinco empates y cuatro derrotas. Además, el club ha perdido sus tres últimos partidos de apertura de temporada, encajando en cada uno de ellos al menos diez goles en contra. El delantero Ollie Watkins, que la pasada temporada en la Premier League anotó diecinueve goles y terminó empatado en cuarta posición en la tabla de máximos goleadores junto a Phil Foden del Manchester City y Dominic Solanke, ahora en el Tottenham Hotspur, volverá a ocupar la punta de un previsible esquema 4-2-3-1. Los lesionados de larga duración Boubacar Kamara y Tyrone Mings no estarán disponibles para el partido inaugural.
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Source: Sportmonks
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