Manchester City-supporters tonen onverschrokken eenheid na schuldigverklaring met bananen en Sheikh Mansour-maskers
Manchester City-supporters hebben zich achter de club geschaard bij hun eerste wedstrijd sinds de schuldigverklaring wegens schending van meer dan honderd financiële regels. Met zwart galgenhumor, chants en grapjes tonen de fans zich onverzettelijk, ondanks de turbulente periode die de club wacht.
Eerste uitwedstrijd na schuldigverklaring
Het was de eerste keer dat Manchester City in actie kwam sinds de onverwachte schuldigverklaring twee weken eerder, die de club en het Engelse voetbal door elkaar heeft geschud. The Blues werden schuldig bevonden aan het overtreden van meer dan honderd financiële regels over een periode van negen jaar. De club riskeert zware straffen, al betoogt City onschuldig te zijn en heeft bezwaar aangetekend. Terwijl het juridische proces zijn gang gaat, bevinden City-supporters zich in een onzekere toestand. Toch blijkt uit de voetbalveld dat de aanhang vastberaden is.
Supporters blijven achter de club staan
Voor veel supporters, zoals de 42-jarige Daz uit Bury, voelde de uitspraak aanvankelijk verlamm end aan. Ondanks schok en verrassing zei hij dat City-fans achter de eigenaren moeten staan 'totdat daar een reden voor is'. "Ze hebben ons gesteund, dus wij moeten hen steunen en ze op hun woord geloven. Ze zijn altijd trouw geweest," aldus Daz. De 22-jarige Alfie Bradshaw uit East Manchester sloot zich hierbij aan: "Ik vertrouw onze eigenaren. Als zij zeggen dat ze niet schuldig zijn, geloof ik ze." Voor hem was het 'business as usual', ongeacht de juridische strijd die voor de deur staat.
Zwart humor en creatieve verzetsacties
In pubs rond Liverpool toonden de uitfans hun vastberadenheid op herkenbare City-wijze: met galgenhumor en creatie viteit. Een spandoek toonde 'The Abu Dhabi job' met trainer Enzo Maresca en spelers in hemelsblauw minibusjes met geld dat uit de ramen vloog. De klassieke chant 'City's going down with a billion in the bank' werd weer aangeheven, een lied uit de moeilijke jaren direct na de overname. Fans droegen maskers en hoofdtooisels van eigenaar Sheikh Mansour en scandeerden zijn naam. Ook werd een nieuw lied ingewijd op de melodie van Billy Ocean's 'Love Really Hurts Without You': 'Khaldoon, City's in love with you, we're going down to League 2, and we're not a***d that we've been charged.' Een fan deelde tientallen opblaasbare bananen uit, een symbool dat voortkomt uit de woelingen van Manchester City in de jaren tachtig en negentig.
De supporters voelen zich zwaarder dan ooit
Steve Lumb, een bekende City-supporter en mediapersoonlijkheid, verklaarde dat de fans de situatie met hun typische droge humor opvangen. "Het verdict was geen goed nieuws," zei hij, "maar we zijn Manchester City-supporters en we gaan onze club steunen." De eigenaren hadden de club getransformeerd, en City-fans hebben 'ons beste leven onder hen geleefd', aldus Lumb. Daarom steunden zij hen zonder voorbehoud. "Als uiteindelijk blijkt dat we iets verkeerd hebben gedaan, dan wordt het een moeilijke periode voor ons," voegde hij toe. "Maar op dit moment ben ik er van overtuigd dat iedereen honderd procent achter Khaldoon staat." Hij benadrukte dat City-fans alles aankunnen. "We zijn momenteel de meest gehate voetbalclub in Engeland, maar dat heeft ons juist samengesmeed. We zullen onze boodschap op het veld overbrengen."
Spanning bij Anfield, maar geen herhalende geweld
Buiten Anfield wachtten duizenden Liverpool-fans de City-bus op met rood rookbommen, chants van 'cheats' en provocaties. Anders dan in 2018, toen City's bus werd aangevallen, verliep de aankomst zonder fysieke incidenten, al nam de bus voorzorgshalve een ander traject. Te rr ingende momenten ontstonden wel toen een grote groep City-fans door Stanley Park werd begeleid naar het uitvak. Politie en stewards werden ingezet; er vlogen wat biertjes, maar de situatie bleef onder controle. Hemelsblauw ballonnen zweven en door de lucht, en chants van Sheikh Mansour's naam blonken uit.
Overtuiging en victorie
De 65-jarige Seamus Henderson zei vol vertrouwen in voorzitter Khaldoon al-Mubarak. "Hij heeft nooit tegen fans gelogen," aldus Henderson. "De rest van de clubs, de rode kartels, kunnen ons gestolen worden." Manchester City won overtuigend met 3-0, en bij het verlaten van het vak ontstonden opnieuw tense scènes. Politie moest tussenkomen, trok wapenstokken en gebruikte zelfs peperspray tegen boze Liverpool-fans. De 21-jarige Louis Barker uit Chorlton zei dat het zijn eerste keer op Anfield was. "Het was erg goed. De City-fans waren toppunt." Hij verwacht dat City verder zal groeien onder druk, net als tijdens het treble-seizoen toen de eerste beschuldigingen opdoken. Greg Szczech, 40 jaar oud uit Gorton, voegde toe: "Het was fantastisch. Het was mijn 22e keer hier en pas de tweede keer dat ik ons heb zien winnen. City-fans kennen tegenslag. Ze kunnen ons niet bang maken. Al zouden we gedegradeerd worden, we zouden overal gaan."
Related
Source: Via Manchester Evening News (GNews)
Comments
- Be the first to comment.