Messi ontmoet Engeland eindelijk in WK-halve finale: het duel dat het voetbal nog wachtte
Lionel Messi staat eindelijk tegenover Engeland in de WK-halve finale in Atlanta, een duel dat twee decennia uitgesteld was omdat de twee landen elkaar nooit rechtstreeks hebben ontmoet op het wereldtoneel. Argentinië heeft zich door een reeks zenuwslopende knockout-wedstrijden naar de halve finale geknokt, waarbij Messi geen doelpunt maakte in de kwartfinale tegen Zwitserland (3-1), al gaf hij wel de voorzet voor de openingstreffer. BBC-analist Micah Richards waarschuwt Engeland dat Messi ondanks mogelijke vermoeidheid van Argentijnse zijde onmogelijk te markeren is vanwege zijn genie en doortastendheid.
Twee decennia zonder elkaar
Het is een opvallend gat in het palmares van Messi. De voetballer heeft tegen vrijwel alle grote voetbalnaties uitkomen, van Brazilië en Uruguay tot Duitsland, Italië, Spanje en Frankrijk, maar met Engeland had hij nog nooit rechtstreeks tegengestaan. De laatste ontmoeting tussen Argentinië en Engeland dateert van november 2005, toen een vriendschappelijk duel in Genève eindigde in een 3-2 verlies. Wayne Rooney en Michael Owen (twee doelpunten) zorgden voor het Engelse succes, terwijl Hernán Crespo en Walter Samuel namens Argentinië scoorden. Messi was afwezig voor die wedstrijd: hij werd nog datzelfde jaar rood gegeven op zijn debuut voor de nationale ploeg tegen Hongarije.
Argentijns drama in Atlanta
De halve finale op woensdag wacht Argentinië na een reeks zenuwslopende knockout-wedstrijden. In de kwartfinales versloeg de ploeg Zwitserland na verlenging met 3-1; Messi gaf de voorzet voor Alexis Mac Allister's openingstreffer, maar scoorde zelf niet. Dit was het eerste WK-duel sinds de groepsfase van Qatar 2022 waarin Messi niet zelf tot scoren kwam. Eerder won Argentinië met grote moeite van Kaapverdië (3-2 na verlenging in de achtste finales) en knokte het zich terug tegen Egypte, dat met 2-0 voorstond met nog elf minuten op de klok (uiteindelijk 3-2). Messi zei na afloop tegen verslaggevers dat rust cruciaal is. 'We voelen veel vermoeidheid in de groep. We moeten in de beste conditie aankomen en doorgaan met wat we hebben gedaan: concurreren.'
Een duel vol spanning
Het treffen in Atlanta voegt een nieuw hoofdstuk toe aan een van het voetbal meest beladen rivaliteiten, doorweven met decennia aan sportieve drama en politieke spanning. Voor Messi voltooit het de kring van tegenstanders die hem tot nu toe ontgingen. BBC-analist Micah Richards waarschuwde Engeland al: 'Engeland kan sneller zijn dan Argentinië, maar Messi is dat beetje genie. Iedereen speelt voor hem. Het zal een spectaculaire wedstrijd worden. Hem markeren is onmogelijk omdat hij niet terugtwijfelt.'
Related
Source: Via The Hindu (GNews)
Comments
- Be the first to comment.