Smalling naar Porto: Ervaren verdediger tekent als vrijspeler bij Portugese kampioen
Chris Smalling staat op het punt zijn carrière een nieuw hoofdstuk in te slaan. De 36-jarige voormalige Manchester United-verdediger, die de afgelopen twee jaar in Saoedi-Arabië voor Al-Fayha speelde, is in Portugal aangekomen om een contract met FC Porto af te ronden. De Engelse international komt transfervrij op de markt en zal zich bij de Eerste Divisiokampioen aansluiten als extra ervaring in de defensie.
Smalling voetje voor voetje naar Portugal
Chris Smalling staat op het punt een lucratieve terugkeer naar het Europese topvoetbal te realiseren. De 36-jarige verdediger, die 31 keer voor Engeland uitkwam, arriveerde woensdag in Portugal voor onderhandelingen met FC Porto, zo melden Portugese media. Na twee seizoenen in Saoedi-Arabië bij Al-Fayha en een succesvolle periode in Rome verlaat Smalling de Golfstaten nu als vrije speler.
Porto versterkt defensie na blessure
Porto, dit seizoen nog ongeslagen met zeven overwinningen uit zeven competitiewedstrijden, zoekt naar extra defensieve opties. Doelman Francesco Farioli beschikt over ervaren opties als Jan Bednarek en Jakub Kiwior in het centrum van de verdediging, maar Nehuen Perez kampt momenteel met een blessure. Smalling zou een waardevol aanvulling zijn op deze positie en beschikt over de ervaring die nodig is om direct aan te sluiten.
Voetbal was nooit het plan
Het traject van Smalling naar het profvoetbal was bepaald onconventioneel. De uit Greenwich afkomstige verdediger gaf tegen BBC Sport toe dat voetbal aanvankelijk niet eens op zijn radar stond. 'Het was niet eens plan D. Ik had alles al uitgestippeld en wilde eigenlijk naar lagere competities in de buurt van Leicester.' Een allesbepalend moment kwam toen Roy Hodgson hem zag spelen in een oefenduel en Fulham hem een contract aanbood. 'Het duurde nog geen week. Ik was totaal verrast,' aldus Smalling.
Twee decennia aan de top
Smalling groeide uit tot een betrouwbare verdediger op het hoogste niveau. Voor Manchester United veroverde hij twee Premier League-titels onder onder meer Sir Alex Ferguson. Ook bij AS Roma onderstreepte hij zijn kwaliteiten. Met meer dan 580 professionele optredens staat de verdediger nog steeds als aantrekkelijke prooi voor clubs in Europa's belangrijk competities, ondanks zijn leeftijd.
Related
Source: Via The Sun (GNews)
Comments
- Be the first to comment.