Tessel Middag beëindigt voetbalcarrière: 'Dit keer was het de derde keer fout'
Tessel Middag (33) heeft na vijftien jaar op het hoogste niveau een streep gezet onder haar voetballoopbaan. De oud-international van Nederland kampte met herhaalde kruisbandblessures en liep haar derde verwonding op in november 2025 bij Wellington Phoenix in Nieuw-Zeeland. Middag speelde 44 keer voor Oranje, was actief bij ADO Den Haag, Ajax, Manchester City, West Ham United, Fiorentina en Rangers FC, en overlegt nu over een vervolgstap als trainer.
Derde kruisbandblessure als afscheidsseintje
Na amper enkele minuten in haar eerste wedstrijd voor Wellington Phoenix liep Tessel Middag afgelopen november haar derde voorste kruisbandblessure op. Voor de Amsterdamse middenvelder was het moment waarop ze wist dat het voorbij was. 'Ik wist vrij snel dat ik zou stoppen', vertelde ze aan de NOS. Ze had weliswaar een contract tot mei en rehabiliteerde zich bij de club, maar de emotionele drempel om het buitenwereld in te gaan was hoog. 'Daar moet je ook emotioneel klaar voor zijn', aldus Middag, die bij Wellington Phoenix als aanvoerder fungeerde.
Loopbaan als pionier in vrouwenvoetbal
Met 44 interlandcaps voor Oranje behoort Middag tot de veteranen van het Nederlands vrouwenvoetbal. Haar internationale debuut maakte ze in 2012. Ze nam deel aan het WK van 2015 in Canada, maar miste door blessures cruciële toernooien: het Europees Kampioenschap van 2017 (dat Nederland won) en het WK van 2019 in Frankrijk (waar Nederland zilver pakte). Haar clubcarrière voerde haar van ADO Den Haag en Ajax via Manchester City en West Ham United naar Fiorentina en uiteindelijk Rangers FC in Schotland. Middag is trots op haar lange loopbaan. 'Dat ik zo lang op het hoogste niveau heb kunnen voetballen, komt door de pioniers voor mij. Dat moet iedere voetbalster zich realiseren: wij hebben de opdracht om het voetbal beter achter te laten voor de meiden na ons.'
Studie en erfenis voorbij het voetbal
Middag maakte voetbal niet haar enige bezigheid. Zij studeerde parallel aan haar profcarrière aan de Open Universiteit en rondde in 2024 haar masterscriptie af over de geschiedenis van het Schotse vrouwenvoetbal. Voorts zette ze zich in als lid van de Schotse spelersraad, waar zij onder meer kampte voor een collectieve arbeidsovereenkomst. 'Die is er nog niet, maar we hebben het zaadje wel geplant', zei ze daarover. Dit werk beschouwt ze als onderdeel van haar erfenis voor het voetbal.
Trainerschap: 'Die weg is lang'
Over een toekomst in het trainersvak spreekt Middag voorzichtig optimistisch. Zij bezit al haar vc-3 trainersdiploma en overweegt het eredivisie-trainersdiploma (vc-4) te behalen. Toch ligt er een wezenlijk bezwaar: de financiële onzekerheid. 'Als vrouwelijke oud-international heb je niet dezelfde financiële middelen als een man. Ik wil het heel graag, maar wil ook een hypotheek kunnen betalen.' Voor nu zal zij zich uitleven als analyticus; zo was zij eerder werkzaam voor NOS Sport op het Europees Kampioenschap en zal zij aanwezig zijn bij de WK-kwalificatiewedstrijd Hongarije-Nederland.
Related
Source: Via NOS Voetbal
Comments
- Be the first to comment.