Voetbal brengt ons samen: waarom het WK meer betekent dan alleen spelletjes
Voetbal brengt mensen samen, vooral tijdens het Wereldkampioenschap wanneer clubrivaliteiten plaats maken voor nationale eenheid en miljoenen Engelsen gedeelde momenten van spanning en vreugde beleven. Burgemeester Burnham zet zich in voor gelijke toegang tot voetbal voor iedereen, omdat het spel optimaal functioneert wanneer mensen van alle achtergronden kunnen deelnemen en deel uitmaken van iets groters dan jezelf. In een steeds verdeeld lijkend land herinnert voetbal ons eraan dat we veel meer gemeen hebben dan we soms denken.
Een leven lang voetbal
Voetbal is deel van Burnhams leven zolang hij zich kan herinneren. De meest vurige herinneringen gaan terug naar zijn jeugd, wanneer hij met zijn broer op de tribunes van Goodison Park stond. Die hele ervaring – de rit naar het stadion, de spanning als je dichterbij komt, het lawaai van de menigte, het gesprek onderweg naar huis – vormt voor hem de essence van wat het spel betekent. Opgegroeid in Culcheth, halverwege Manchester en Liverpool, was de familie Burnham de enige Everton-supporters in een dorp vol Liverpool-fans. Dat maakte de schoolpleinen in de jaren '70 en '80 – toen Liverpool zijn gouden periode beleefde – een lastige plek om een Toffee-supporter te zijn.
Wanneer het hele land één doel heeft
Elk WK voelt anders. De felle clubrivaliteiten die anders steden en dorpen verdeeld houden, maken plaats voor eenheid. In kroegen, sportclubs en huiskamers overal in het land delen miljoenen Engelsen dezelfde momenten van spanning en blijdschap. Die paar weken voelen als een collectieve ervaring waarvan niemand zich kan losmaken. Het gaat niet om de sportieve successen – Burnham geeft grif toe dat hij een veel succesvoller team zou hebben gekozen als alleen resultaten telden – maar om het vermogen van het voetbal om mensen samen te brengen met een gedeeld gevoel van gemeenschap en verbondenheid.
Voetbal moet voor iedereen toegankelijk zijn
Als burgemeester van Greater Manchester zette Burnham zich in voor gelijke kansen in het voetbal. Hij richtte een vrouwenvoetbalcommissie op, pleitte voor gelijke toegang tot voetbal voor meisjes op scholen en ondersteunde betere grassroots-faciliteiten. Het voetbal functioneert optimaal wanneer iedereen de kans krijgt om mee te spelen, erbij te horen en deel uit te maken van iets groters dan jezelf. Dat geldt ook voor het WK. Het brengt spelers en teams van over de hele wereld bij elkaar – verschillende talen, culturen – maar allemaal met één doel: hun land vertegenwoordigen op het grootste podium ter wereld.
Gedeelde momenten worden zeldzamer
Er waren tijden waarin het hele land zijn adem inhield voor gedeelde televisiegebeurtenissen. Nu voelt het alsof zulke momenten zeldzaam zijn geworden. Iedereen kan alles op elk moment bekijken, maar dat betekent niet dat we meer samen beleven. Dit WK geeft echter hoop. Niet alleen vanwege spelers als Harry Kane of de vorm van doelman Jordan Pickford, maar omdat het hele land dezelfde reis maakt. Ouders laten kinderen opblijven voor live-wedstrijden. Cafés blijven vol, zelfs wanneer er herhalingen van spelletjesprogramma's op het scherm verschijnen – alleen omdat niemand de feestelijke sfeer wil verlaten. In een land dat de afgelopen jaren steeds verdeelde leek te worden, herinnert voetbal ons er op dat we veel meer gemeen hebben dan we soms denken.
Related
Source: Via The Mirror (GNews)
Comments
- Be the first to comment.