Vrancken tegen klok in: Hearts bereidt zich voor op Champions League-krachtproef tegen Sturm Graz
Hearts-trainer Vrancken bereidt zich in volle haast voor op de Champions League-kwalificatiewedstrijden tegen het Oostenrijkse Sturm Graz, waarbij het Schotse elftal voor het eerst in twintig jaar de voorrondes van het belangrijkste Europese clubtoernooi bereikt heeft. De nieuwe trainer, die nog maar 26 dagen in functie is, ziet zich geconfronteerd met de afwezigheid van de aanvoerder en twee assistent-captains, en heeft slechts twee oefenduels tegen Arbroath en Rayo Vallecano om zijn elftal gereed te maken voor het tweeluik dat op 21 juli begint. Vrancken signaleert dat het defensieve gedeelte redelijk vorm krijgt, maar dat de aanval veel puzzels oplevert, vooral op het gebied van automatisme en afwerking, waarbij spelers nog te veel nadenken in plaats van uit pure voetbalkundige vanzelfsprekendheid te spelen.
Achttien dagen tot het moment van waarheid
Over acht dagen staat Hearts voor een van de belangrijkste opdrachten van seizoen: het tweeluik met het Oostenrijkse Sturm Graz in de Champions League-kwalificatie. Voor het Schotse elftal is het de eerste keer in twintig jaar dat het zich tot de voorrondes van het belangrijkste Europese clubtoernooi weet te kwalificeren. Op 21 juli wordt het afgetrapt in Graz. Voor Vrancken – die pas 26 dagen aan het roer staat – vormt deze drukke voorbereiding een enorme uitdaging. Hearts verloor deze zomer zijn aanvoerder en twee assistent-captains, waardoor de kern van het team versplinterd raakte. Tegelijkertijd moet de nieuwe trainer uit een groep voetballers het beste naar boven halen die nog niet helemaal op toernooi-snelheid zijn.
Twee oefenwedstrijden om zekerheid te creëren
Vrancken heeft geen tijd meer voor extra voorbereiding. Vanavond speelt Hearts tegen Arbroath (ter gelegenheid van de testimonial van Colin Hamilton) en vrijdag volgt een zwaardere oppositie met Rayo Vallecano, finalisten van de Europa League vorig seizoen. In drie eerdere oefenduels zag Vrancken meer dan veertig spelers in actie. Hearts won van St Mirren en Kilmarnock, verloor van Livingston en scoorde acht goals tegen vier tegendoelpunten. De trainer weet dat het tegen Vallecano zijn moment is: dan moet hij zo goed mogelijk kunnen bepalen wie zijn eerste elf gaat tegen Sturm Graz. "Het is niet meer mogelijk om extra vriendschappelijke wedstrijden in te lassen," zei Vrancken. "We moeten daar klaar voor zijn – zo simpel is het. Ik heb al veel spelers gezien, maar ieder slechts 45 tot 60 minuten. Dat is niet veel."
Zoeken naar afwerking en automatisme
Het defensieve deel lijkt redelijk vorm te krijgen, maar in de aanval staat Vrancken voor aanzienlijke puzzels. Claudio Braga zal waarschijnlijk wel beschikbaar zijn ondanks geruchten over zijn toekomst, maar of hij alleen speelt of met een medespits – mogelijk Landry Kabore – is nog onduidelijk. Calvin Miller, nieuwkomer van Falkirk, toonde in de nederlaag tegen Livingston wat hij kan en zal waarschijnlijk terugschuiven naar de flank. Maar verdringt hij daarmee Alexandros Kyziridis? En wie speelt rechtsbuiten: Josh McPake, Amadou Ba-Sy, Sabri Guendouz of mogelijk Rogers Mato? Het échte probleem was echter afwerking. Hearts creëerde tegen Livingston volop kansen – Miller bediende Braga en Renaud, beiden gered door doelman Jerome Prior – maar slaagde niet de veel-belovende aanvallen om te zetten in doelpunten. Pas net voor rust viel de gelijkmaker via een schitterend aanvalsspel. "Tegen Kilmarnock speelden we een echt sterke eerste helft," aldus Vrancken. "Maar tegen Livingston: je ziet dat spelers nog nadenken. Het moet natuurlijker. Als je snel een doelpunt of twee maakt in zo'n wedstrijd, geeft dat meer zelfvertrouwen aan de speelsters en de jongens. Nu is het jammer – maar daar dient deze voorbereiding voor."
Tom Renaud waarschijnlijk vervanger Devlin
In het middenveld lijkt Tom Renaud de vervanger van Cammy Devlin te gaan worden, al zal Vrancken in deze voorbereiding nog diverse varianten uitproberen. De Belgische coach is duidelijk: tegen Sturm Graz moet zijn team meer uit de vanzelfsprekendheid spelen, minder nadenken en vooral doelgerichter afmaken. In de korte tijd die resterend is, moet elk voetbalkwaliteit meetellen.
Related
Source: Via Daily Record (GNews)
Comments
- Be the first to comment.