Jeremain Lens: 'Ajax brak me als puber — ik dacht mijn voetbalcarrière voorbij was'
Jeremain Lens blikt terug op zijn traumatische vertrek uit de Ajax-jeugdopleiding op veertienjarige leeftijd. De oud-international vreesde destijds dat zijn voetbalcarrière voorbij was, maar knokte zich uiteindelijk omhoog naar topclubs als PSV, Dynamo Kyiv en Fenerbahçe.
Afgekeurd op veertienjarige leeftijd
Jeremain Lens heeft pijnlijke herinneringen aan zijn jaren in de jeugdopleiding van Ajax. De oud-speler van het Nederlands elftal sloot op achtjarige leeftijd aan bij De Toekomst en speelde zes seizoenen in de jeugdteams van de Amsterdammers. Op zijn veertiende kreeg hij echter te horen dat hij kon vertrekken. Ajax verweet de jongeling mentaliteitsproblemen, een besluit dat Lens nog altijd als onrechtvaardig beschouwt. In het interviewprogramma Taxi Takkies laat de nu 38-jarige oud-speler zich uit over het moment dat zijn jeugddroom instortte. "Ajax heeft me echt veel verdriet gedaan. Ik kwam bij Ajax toen ik acht was en bleef tot mijn veertiende. Iedereen heeft het over je, je krijgt de aandacht en ik vind dat ik onterecht werd weggestuurd bij Ajax, dus mijn wereld zakte in elkaar."
Een wereld die inzakte
Het onverwachte afscheid uit Amsterdam raakte Lens diep. Op dat moment leek zijn toekomst als profvoetballer voorbij. "Ik wist niet beter, mensen kenden me gewoon van Ajax. Ik had echt veel verdriet, moest huilen... Ik dacht dat ik nooit meer voetballer zou worden." De vleugelspeler verliet Amsterdam in een staat van wanhoop, maar zijn voetbalambities verdwenen niet. Bij Almere City kreeg Lens een tweede kans en wist hij zich stap voor stap omhoog te werken naar grotere clubs.
Van uitgestotene tot international
Het pad na Ajax bracht Lens naar PSV, Dynamo Kyiv, Sunderland en Fenerbahçe. Bij die clubs bewijzerde hij dat Ajax een gigantische fout had gemaakt. Hij verzamelde 34 interlands namens het Nederlands elftal en bouwde een respectabele profcarrière op. Het bewijs dat het ontslag uit Amsterdam een ernstige misjudgement was, lag daarmee op tafel.
Bijzondere energie in wedstrijden tegen Ajax
Na zijn vertrek voelde Lens geen warme gevoelens meer richting de club die hem op zijn veertiende weggestuurd had. "Ik had totaal geen gevoel meer bij Ajax nadat ik werd weggestuurd," zegt de oud-aanvaller. Juist die teleurstelling voedde zijn motivatie in latere wedstrijden tegen Ajax. "Het is een leuk feitje om op te zoeken. Volgens mij heb ik daarna elke wedstrijd tegen Ajax gescoord of een assist gegeven. Dat was een must voor mij. Er kwam een bepaalde energie bij mij vrij in die wedstrijden." Voor Lens werd elk treffen met zijn voormalige jeugdclub een moment om zijn waarde aan te tonen.
Related
Source: Via FCUpdate
Comments
- Be the first to comment.