L'épanouissement tardif de Daryl van Mieghem (36 ans) à ADO Den Haag : une saison pas comme les autres en Eredivisie
Daryl van Mieghem est à l'aube de ce qui sera peut-être la saison la plus remarquable de sa carrière. L'attaquant de 36 ans d'ADO Den Haag — également le plus âgé de l'effectif — fait son retour en Eredivisie en incarnant le parfait exemple du joueur épanoui sur le tard, fier d'une trajectoire atypique vers le professionnalisme.
Une jeunesse ordinaire comme socle
Alors que ses contemporains étaient déjà intégrés très tôt dans les structures rigides des centres de formation d'élite, Daryl van Mieghem a longtemps mené une vie quasi indiscernable de celle de n'importe quel jeune de son âge. Il traînait dans la rue avec ses amis, faisait la fête et partait en vacances à Salou, Majorque et Ibiza. Tout cela était possible parce qu'il était, de son propre aveu, simplement un joueur amateur. Bon nombre de ses collègues footballeurs lui ont d'ailleurs envié ce parcours par la suite. « J'ai eu le meilleur des deux mondes », affirme l'attaquant hagenois.
Un chemin hors des sentiers battus vers le professionnalisme
Plus Van Mieghem avance en âge, plus il perçoit clairement les avantages de sa carrière non conventionnelle. Bien sûr, il aurait préféré devenir professionnel plus tôt, mais pas à n'importe quel prix. Beaucoup de joueurs ayant emprunté la voie classique des académies ont entièrement sacrifié leur jeunesse — et une bonne partie d'entre eux n'atteignent finalement jamais le niveau professionnel. Ce constat lucide l'amène à porter un regard bienveillant sur son propre passé. Entre-temps, il avait étudié à la Johan Cruijff Universiteit, travaillé chez son père dans le secteur de l'événementiel et vivait encore chez lui à Amsterdam. Un homme en quête de sa place, aussi bien dans le football que dans la vie.
Heracles Almelo comme tournant décisif
Le transfert à Heracles Almelo a marqué une double étape charnière : celle du footballeur professionnel, mais aussi celle de l'homme adulte. Pour la première fois, Van Mieghem vivait seul. Faire sa lessive, cuisiner, gérer son quotidien — ce changement de vie lui paraît rétrospectivement tout aussi précieux que son évolution en tant que footballeur. Cette période l'a rendu plus mature, et c'est un conseil qu'il prodigue désormais volontiers à d'autres joueurs : sortez de votre zone de confort, rejoignez un autre club, faites-vous prêter. La croissance se produit rarement dans un environnement familier.
Presque de retour dans l'amateur
Après son passage à Heracles, la carrière professionnelle de Van Mieghem a pourtant failli tourner court. Il envisageait sérieusement un retour dans le monde amateur. Il avait délibérément refusé une offre de FC Emmen et avait opté pour Telstar, dans l'espoir de rebondir vers un niveau supérieur. Si cela n'avait pas abouti, un retour à l'AFC était son plan B. S'il s'en est finalement sorti, il l'attribue en partie à sa patience et à ses choix effectués au bon moment. Aujourd'hui, à 36 ans, il entame une nouvelle aventure en Eredivisie sous les couleurs d'ADO Den Haag — et il est loin de penser à raccrocher les crampons.
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Source: Via NOS (GNews)
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