Leverkusen voor zware test: Lech Posen en koploper Freiburg wachten
Bayer Leverkusen moet zich deze week bewijzen tegen twee vormsterke tegenstanders: Lech Posen (tweede in Polen) en SC Freiburg (Bundesliga-koploper). Na overwinningen op Leipzig en in Mainz wacht de Werkself een kritieke periode waarin concentratie en stabiliteit cruciaal zijn.
Hoofdstuk gesloten, maar voorzichtigheid geboden
Bayer Leverkusen heeft de dreigende valse start voorkomen. Na zeges op RB Leipzig en uitwedstrijdklopper FSV Mainz 05 staat de club met tien punten relatief comfortabel. Toch kan de ploeg niet achteroverleunen. Deze week staat vol met uitdagingen: eerst de uitwedstrijd tegen de Poolse topclub Lech Posen, drie dagen later de thuiswedstrijd tegen Bundesliga-aanvoerder SC Freiburg. Beide tegenstanders stralen zelfvertrouwen uit en scoren regelmatig. Trainer Carles Martínez toonde zich na de 4-3-zege in Mainz bepaald niet euforisch. 'We mogen niet denken dat alles oké is na deze overwinning. Er zijn veel dingen om te verbeteren, bijvoorbeeld hoe we het spel en onze emoties beheren,' aldus de Spanjaard. Die voorzichtigheid is terecht: Leverkusen had in Mainz tussen de 25e en 45e minuut het spel volledig uit handen gegeven, waardoor de thuisploeg kon gelijkmaken. Alleen in de tweede helft hervond Bayer zijn evenwicht.
Lech Posen: een tegenstander vol zelfvertrouwen
Lech Posen staat in de Poolse Ekstraklasa op plaats twee met 22 punten uit negen wedstrijden (zeven zeges, één gelijkspel, één verlies). Dit weekend demonstreerde de club tegen Breslau (4-1) precies hoe een zelfverzekerde ploeg functioneert: rustig omgaan met druk, blijven dreigen en efficiënt scoren. Voor Leverkusen is de Europese wedstrijd op donderdagavond meer dan alleen de volgende stap in het continentale toernooi. Het is een toets tegen een tegenstander die in zijn nationale competitie weet waar hij mee bezig is. De ervaringen in Mainz hebben geleerd hoe snel een wedstrijd kantelt wanneer de intensiteit weggaat. In Polen kunnen de Duitsers niet rekenen op aanvaller Patrik Schick die alle kansen voor hen afmaakt. Schick trof weliswaar in elk van de eerste vijf Bundesliga-wedstrijden (en stelde daarmee de clubrecords van Stefan Kießling en Dimitar Berbatov gelijk), maar ook die 'verzekering' werkt niet als het team voortdurend in nood komt. Sportief directeur Simon Rolfes merkte na Mainz op dat voetbal niet altijd perfect verloopt: 'De tegenstander speelt ook mee en wil dat het niet goed gaat.' Juist. Maar Leverkusen moet leren lastige fasen sneller af te sluiten.
Freiburg: de grotere uitdaging
Zondag komt SC Freiburg naar Leverkusen als koploper van de Bundesliga. Na vijf speeldagen hebben de Zwaben 13 punten verzameld met een doelsaldo van 14:4. Opmerkelijk: tegen FC Schalke wonnen ze 2-1 ondanks lang numeriek ondertal. Dit was geen geluksoverwinning, maar een aanwijzing voor een team dat in zichzelf gelooft en ook onder tegenspoed handlingsbekwaam blijft. Freiburg is geen ploeg die Leverkusen de controle cadeau doet. De club verdedigt georganiseerd en heeft inmiddels bewezen dat tegenslagen het niet afbreekt. Voor Martínez—die voor de Mainz-wedstrijd zei 'van competitie te houden' en ernaar uit te zien om 'deze fase met verplichte wedstrijden te beginnen'—is dit precies die periode waarin ambities en werkelijkheid elkaar ontmoeten. De vraag is niet of Leverkusen mooie voetbalmomenten kan creëren; dat bleek in Mainz. Cruciaal is of de ploeg tegenstanders minder kansen geeft om zelf voet aan de grond te krijgen. Het gaat om groeiende stabiliteit.
Related
Source: Via Kölner Stadt-Anzeiger (GNews)
Comments
- Be the first to comment.