Manchester City's appel onder druk: getuigenis bij UEFA kan verdediging ondermijnen
Manchester City heeft een beroep aangetekend tegen de veroordeling voor 114 van de 115 Premier League-aanklachten wegens financiële overtredingen. Echter, eerdere verklaringen aan UEFA over sponsorshipbetalingen en stellingen van hoofdsponsor Etihad Airways dreigen de verdediging van de club aanzienlijk te verzwakken.
Beroep tegen schuldverdikt ingediend
Manchester City heeft officieel beroep aangetekend tegen de uitspraak van vorige week, toen de club schuldig werd bevonden aan 114 van de 115 aanklachten vanwege vermeende financiële misstappen tussen 2009 en 2018. De Premier League stelde dat Manchester City zogeheten nepsponsorship-deals gebruikte om de inkomsten met 900 miljoen pond kunstmatig op te vijzelen. City ontkent alle onregelmatigheden stellig en zegt over 'onweerlegbaar bewijs' te beschikken om onschuld aan te tonen.
Onafhankelijke commissie buigt zich over zaak
Een onafhankelijke commissie van drie personen zal toezicht houden op het beroep van City. Een uitspraak wordt verwacht voor het einde van dit jaar. De verdediging van Manchester City steunt grotendeels op de bewering dat de omstreden sponsorshipdeals volledig legitiem waren en door de Abu Dhabi-regering waren betaald in plaats van door de clubeigenaren van Abu Dhabi United Group (ADUG). Aangezien de Premier League sponsorships door staatseigenaren toestaat, zou dit de club theoretisch kunnen vrijpleiten. Desondanks zou deze strategie al ernstig beschadigd kunnen zijn.
Eerdere verklaringen aan UEFA mogelijk problematisch
Volgens The Times kan informatie die Manchester City meer dan zes jaar geleden aan UEFA verstrekte, de positie van de club verder verzwakken. City zou tegen UEFA hebben gesteld dat twee betalingen van elk 15 miljoen pond in 2012 en 2013 afkomstig waren van ADUG. In werkelijkheid zouden deze sommen echter zijn veroorzaakt door Jaber Mohamed, algemeen directeur van het United Arab Emirates' Crown Prince Court (CPC). City zou UEFA niet hebben ingelicht over Mohameds banden met de CPC. Bovendien waren deze betalingen volgens rapporten afkomstig van Etisalat, een maatschappij die meerderheidsdeels eigendom is van de Verenigde Arabische Emiraten en ook City sponsort.
Tegenstrijdige verklaringen van Etihad Airways
Een tweede slag voor City's appelstrategie kwam vorig week naar buiten. Etihad Airways, de belangrijkste sponsor van Manchester City en eigendom van de VAE, verklaarde in 2015 tegenover de Amerikaanse departementen van Handel, Transport en Buitenlandse Zaken dat berichten over gouvernementale sponsoring 'onwaar' waren. Dit gebeurde tijdens een onderzoek naar staatseigendoms luchtvaartmaatschappijen. In een verklaring zei Etihad destijds: 'We zijn sinds oprichting in staatseigendom. We ontvangen geen subsidies van de Abu Dhabi-regering en worden gefinancierd door een combinatie van aandelen, aandeelhoudersleningen en commerciële leningen.' Deze uitspraken lijken rechtstreeks in tegenspraak te zijn met City's huidige verdediging.
Mogelijke sancties bij mislukking appel
Als Manchester City met het beroep faalt, dreigen zware straffen. Premier League-clubs hebben overeenstemming bereikt dat City uit de top flight zou moeten worden gezet en meerdere seizoenen zou moeten worden gestraft. Uitsluiting uit de Premier League is één mogelijke sanctie, hoewel dit 15 stemmen vereist. Volgens interne verwachtingen rekenen Premier League-clubs niet op dat City volgende seizoen in de elite zal spelen als het beroep mislukt. Velen zijn ervan overtuigd dat een enkel seizoen buiten de Premier League niet volstaat als sanctie. De drie-persoons commissie die de huidige schuldverdikt afkondigde, zal ook over sancties beslissen nadat de Premier League haar aanbevelingen heeft gedaan en City haar bezwaren heeft ingebracht.
Related
Source: Via The Mirror (GNews)
Comments
- Be the first to comment.