MLS maakt grote sprong: Amerikaans voetbal schakelt over op Europees seizoenskalender
De MLS voert vanaf 2027 een historische wijziging door en stapt over van het Amerikaanse seizoensformat (februari-december) naar het Europese model dat van juli tot mei loopt, waarbij ook een winterpauze in januari wordt ingevoerd. Deze omschakeling, goedgekeurd door de Raad van Governors in november 2025, lost een structureel probleem op: het oude format plaatste MLS-clubs midden in hun seizoen wanneer topspelers in Europa vrij kwamen op de transfermarkt, wat het voor Amerikaanse clubs bijna onmogelijk maakte toptalent aan te trekken. Met het nieuwe seizoensformat kunnen MLS-clubs hun selecties en budgetten nu op het juiste moment vormen, waardoor zij echte concurrentie kunnen voeren op de mondiale transfermarkt en hun sportieve en financiële groei aanzienlijk kunnen bevorderen.
Van Amerikaanse naar Europese kalender
De MLS voert een historische verandering door. De Amerikaanse voetbalcompetitie werkt vanaf 2027 niet langer volgens het Amerikaanse jaar (februari tot december), maar stapt over op het Europese model dat loopt van zomer tot lente. De Raad van Governors keurde dit voorstel in november 2025 definitief goed. De nieuwe opzet gaat in juli 2027 van start met het seizoen 2027-28, dat in mei 2028 afsluit met de playoffs. Bovendien krijgt de competitie een winterpauze in januari, net als de topcompetities in Europa. Als overgangsperiode vindt in februari tot mei 2027 een verkorte 'Sprint Season' plaats met veertien wedstrijden, die een eigen kampioen oplevert.
Waarom de oude structuur een handicap was
Het Amerikaanse seizoensformat zorgde jarenlang voor een logistieke ramp op het moment dat het ertoedeed: de Europese zomermarkt. Wanneer toptoppers in juni hun contract afbouwen en op zoek gaan naar een nieuwe werkgever, bevonden MLS-clubs zich midden in hun reguliere seizoen. De gevolgen waren voelbaar: salarisplafonds waren al deels uitgeput, wedstrijdschema's lieten geen ruimte voor aanpassingen, en directeuren konden niet adequaat plannen. Xavier Asensi, directeur bedrijfsvoering van Inter Miami, geeft openlijk toe hoe desastreus dit was. "Wanneer een speler in Europa vrij komt, ben je zelf halverwege je seizoen", zegt hij. Dit maakte het bijna onmogelijk om toptalent aan te trekken op het moment dat het beschikbaar was. Het geval-Griezmann illustreerde het probleem: ingewikkelde contractual oplossingen waren nodig om de timing van beide werelden op elkaar af te stemmen.
Wat de omschakeling oplevert
Het nieuwe Europese format geeft MLS-clubs ongekende flexibiliteit. Clubs kunnen hun selecties en budgetten nu vormen op het moment dat het telt: wanneer topspelers daadwerkelijk vrij zijn. Dit opent de deur voor echte concurrentie op de mondiale transfermarkt. Maar het voordeel gaat veel verder. Betere voetballers trekken volle stadions. Volle stadions leveren meer inkomsten op. Hogere inkomsten maken betere uitzendrechten mogelijk. Een economische cirkel die omhoog werkt. Asensi verwoordt het kernidee: "Zonder de juiste timing van kalender, audio en video, groeien de zaken niet". De verwachting is dat deze hervorming de MLS naar een ander niveau tilt, zowel sportief als financieel. Voor het eerst kunnen Amerikaanse clubs echt meespelen op het moment van de belangrijkste transferbewegingen wereldwijd.
Related
Source: Via Sport (GNews)
Comments
- Be the first to comment.