Pardew over West Ham's play-off verlies in 2004: 'Het werkte eigenlijk in ons voordeel'
Alan Pardew blikt terug op de play-off finale van 2004, waarin zijn West Ham United van Crystal Palace verloor in het Millennium Stadium. De voormalig manager ziet het verlies nu als een zegen: de club was volgens hem nog niet klaar voor de Premier League. Een jaar later wist West Ham alsnog te promoveren en maakte direct indruk in het hoogste niveau.
Teleurstelling wordt achteraf gezien als voordeel
Voor veel trainers markeert een verloren play-off finale – en daarmee het gemiste avontuur in de Premier League – een van de zwartste dagen van hun trainerscarrière. Alan Pardew ervaarde dit toen zijn West Ham United in 2004 onderuit ging tegen Crystal Palace op het Millennium Stadium. Toch kan de voormalig manager er nu vrede mee hebben. In retrospectief ziet Pardew het mislopen van promotie aan het einde van het seizoen 2003/04 als een zegening. De club was gewoonweg nog niet rijp voor het hoogste niveau.
Jonge selectie had nog tijd nodig om te groeien
Pardew had flink ingezet op jonge spelers. Nigel Reo-Coker en Marlon Harewood waren nieuwe aanwinsten; ze hadden de stap naar de Premier League nog niet gemaakt. Een extra seizoen in de Championship bleek dus waardevol. West Ham gebruikte dat jaar om de groep te laten groeien en aan elkaar te wennen. Tegen Justin Allen verklaarde Pardew later: 'Die eerste jaargang [2003/04] was het belangrijk dat we niet wonnen in de play-offs, omdat we niet klaar waren voor de Premier League. We hadden nog een jaar in de Championship nodig om alles op orde te krijgen. En tegen het einde van [2004/05] waren we in een goed ritme en hadden we een team dat schadelijk kon zijn als we het zouden redden.'
Uiteindelijk wel slagen in 2005
Twaalf maanden later beten West Ham beter van zich af. In de play-offs van 2004/05 voerden ze Ipswich Town met 1-0 achterstand op en keerden de eerste wedstrijd om. In de finale speelden ze tegen Preston North End, in Cardiff. Bobby Zamora bezorgde West Ham alsnog de verlossing en promotie naar de Premier League. Het eerste seizoen in het topelite verliep succesvol: een negende plaats en een verrassingsoptreden in de FA Cup final. Jonge talenten als Mark Noble, Nigel Reo-Coker en Anton Ferdinand maakten de stap moeiteloos.
Financiële nood maakte promotie levensnoodzakelijk
Achter de schermen speelde meer dan sportieve ambities. De club bevond zich in financiële moeilijkheden. Destijds waarschuwde chief executive Terry Brown Pardew voorafgaand aan de semi-finale tegen Ipswich: zonder promotie zou West Ham genoodzaakt zijn om grote spelers te verkopen en drastisch in te krimpen. Pardew herinnert zich nog goed: 'Ze hadden letterlijk geen geld. De voorzitter zei tegen me: als we niet omhoog gaan, moeten we grote spelers verkopen.' Die context maakte het uiteindelijke succes in 2005 nog belangrijker. Na promotie werd de club ook nog verkocht, een ontwikkeling die zonder die cruciale stap naar het topniveau niet zou zijn gebeurd.
Related
Source: Via Yardbarker (GNews)
Comments
- Be the first to comment.