Sandro Tonali proche d'un retour à Newcastle United pour le match d'ouverture de Premier League contre Southampton
Newcastle United ouvre sa saison de Premier League le samedi 17 août à 16h00 à domicile contre Southampton à St. James' Park. Les Magpies, qui ont terminé juste en dehors du top quatre la saison dernière, ont renforcé leur effectif avec Lewis Hall et Odysseas Vlachodimos et visent une troisième victoire consécutive lors d'un jour d'ouverture. Bonne nouvelle pour le club hôte : Sandro Tonali approche de la fin de sa suspension.
Newcastle United en quête d'une troisième victoire consécutive lors d'un jour d'ouverture
Après une saison décevante sans football de Ligue des champions, les ambitions de Newcastle United sont loin d'être émoussées. Les Magpies se sont renforcés pour ce nouvel exercice avec deux transferts marquants : le défenseur Lewis Hall a été recruté pour 33 millions d'euros en provenance de Chelsea, tandis que le gardien Odysseas Vlachodimos est arrivé pour 23,6 millions d'euros depuis Nottingham Forest. La préparation estivale est également encourageante : en cinq matchs amicaux, Newcastle n'a essuyé qu'une seule défaite. Les statistiques confortent la confiance des Magpies à l'approche de cette réception face aux Saints nouvellement promus. Lors des neuf dernières confrontations de Premier League contre Southampton, Newcastle a décroché la victoire à sept reprises. Face aux promus en général, le bilan est encore plus impressionnant : sur les vingt derniers matchs de championnat contre des équipes nouvellement promues, les Magpies n'ont perdu qu'une seule fois, avec onze victoires et huit matchs nuls. Un succès samedi constituerait par ailleurs une troisième victoire consécutive lors d'un jour d'ouverture en Premier League. L'entraîneur Eddie Howe devrait opter pour un 4-3-3 avec le meilleur buteur Alexander Isak — troisième du classement des buteurs la saison passée — épaulé par Anthony Gordon et Jacob Murphy. La préparation est toutefois assombrie par cinq blessures, dont celles de Callum Wilson et Sven Botman. Sur une note plus positive, la fin de la suspension de Sandro Tonali approche. Le club l'a confirmé officiellement : 'The club has received formal confirmation from the Federazione Italiana Giuoco Calcio (FIGC) that the player's sporting sanction will run up to and including Tuesday, August 27.'
Southampton fait son retour en Premier League avec de nouveaux visages et une mission historiquement ardue
Southampton retrouve l'élite du football anglais après une saison en Championship. L'entraîneur Russell Martin, qui a précédemment officié à Milton Keynes Dons et Swansea City, fait ses débuts en Premier League. Le club a investi massivement pour soutenir ce retour au plus haut niveau : le défenseur Taylor Harwood-Bellis a été recruté pour 23 millions d'euros en provenance de Manchester City, et le milieu de terrain Flynn Downes est arrivé pour 17 millions d'euros depuis West Ham United. En contrepartie, Ché Adams a rejoint le Torino et Duje Caleta-Car a fait le chemin vers l'Olympique Lyon. La préparation s'est déroulée de manière prometteuse pour les Saints, avec comme temps fort une victoire écrasante 7-1 face à Eastleigh. Malgré cela, Southampton se heurte à un défi historiquement redoutable à St. James' Park : en dix-huit déplacements chez Newcastle United en Premier League, le club du Hampshire n'a décroché qu'une seule victoire, pour quatre matchs nuls et pas moins de treize défaites. Martin espère pouvoir compter sur le retour de plusieurs éléments dans son dispositif en 3-5-2. Le manager de 38 ans s'est montré optimiste quant à la disponibilité de son effectif : 'Kamaldeen is nearly fit, Ross Stewart is nearly back in contention, and Adam Lallana is nearly back, so they're in a really good place.' En attaque, Adam Armstrong et Ben Brereton devront constituer la menace principale face à la défense de Newcastle.
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Source: Sportmonks
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