Union Berlin herontdekt zijn afweeridentiteit: 0-0 tegen Borussia Dortmund als keerpunt
Met een sterke defensieve prestatie hield Union Berlin Borussia Dortmund vrijwel geheel uit het spel (0-0). Na een desastreuze seizoenstart met 17 tegendoelpunten in vier duels lijkt trainer Mauro Lustrinelli de defensieve stabiliteit van weleer terug te hebben gevonden. De Berlijners schaakten compact, kopten standig weg en zorgden ervoor dat Dortmund geen echte mogelijkheden kreeg.
Defensieve mentaliteit als troef tegen topteam
Verdediger Felix Uduokhai genoot zichtbaar van de ruwe tussenpersonen met Serhou Guirassy. Voor veel spelers zou dat een beproeving zijn, maar de 29-jarige Berliner omarmde het physieke spel voluit. "Dat is ons werk. Als verdedigers moeten we ons daar met alles wat we hebben in gooien," verklaarde hij. Uduokhai is nog maar enkele maanden actief in het Madestadion, maar heeft de klassieke Union-cultuur – waar hardheid in de strijd altijd centraal staat – al volledig geabsorbeerd. De 0-0 tegen Dortmund toonde aan dat de Berlijners defensief weer op het juiste spoor zijn, zeker na het 1-0-succes tegen Elversberg een week eerder. "De Dortmunders hebben uiteindelijk opgemerkt dat het hier, met het weer en de fans, geen pretje is," aldus Uduokhai. "Precies dat wilden we bereiken door in de duels grof en lastig te zijn."
Lustrinelli vindt stabiliteit na wisseling
De seizoensstart met 17 tegendoelpunten in vier wedstrijden had twijfels doen rijzen of de defensieve DNA van Union – een handelsmerk sinds jaren – wellicht was verdwenen met de trainerswissel naar Lustrinelli. Het gelijkspel tegen Dortmund gaf echter sterke aanwijzingen dat de Berlijners defensief weer op koers liggen. Trainer Niko Kovač van Dortmund betuigde respect voor de inzet: "Het was het verwacht lastige duel. Union verdedigde echt uitstekend." De Berlijners stonden compact, kopten flanken consequent uit de gevarenzone en boden weinig kansen aan. Lustrinelli zelf konstateerde het verschil met afkeer: "We hebben de interlandpauze goed benut en tonen een ander gezicht dan een maand geleden." Na veel wissels in de eerste speelronden heeft de Zwitser inmiddels een stabiel fundament: András Schäfer en Rani Khedira fungeren als middenvelders voor de afweer.
Uduokhai en Van den Bosch vormen stevige as
In het centrum van de verdediging zijn Felix Uduokhai en Zeno Van den Bosch beide in de zomer overgekomen naar Berlijn – en beiden hebben zich inmiddels vastgespeeld. Terugkeerders Marvin Friedrich en Leopold Querfeld kunnen er vooralsnog niet langs. "Zeno en ik wisten doordeweeks al dat we zo zouden spelen, en dat is goed voor ons omdat we elkaar beter gaan begrijpen," zei Uduokhai. De hele ploeg speelt met een duidelijk ander zelfvertrouwen. De positionering in de verdedigingslinie en tussen de linies is strakker, de afdekking beter, de intensiteit in de duels hoger. Lustrinelli: "We hebben nu een betere balans tussen pressing hoog en actief verdedigen in blok."
Aanval nog niet op snelheid
Tegen Dortmund dwong Union enkele fouten af in de Westfaalse opbouw en creëerde zich gunstige omschakelingsmomenten. Zover de vooruitgang zonder bal duidelijk is, evenzeer geldt: de automatismen in aanvallende zin zijn nog altijd ondermaats. Te vaak ontbreekt het aan precisie in het slotmoment of nemen spelers verkeerde beslissingen. Lustrinelli erkende: "Na balverlies vonden we helaas onze ruimtes niet." Hij voegde echter toe: "Maar we hebben met passie, hart en mentaliteit gespeeld. Dat was belangrijk voor deze fase."
Related
Source: Via Tagesspiegel (GNews)
Comments
- Be the first to comment.