Van Liverpools Noor naar eigenaar zalmsloepje: het tweede leven van Vegard Heggem
Vegard Heggem was in 1998 de eerste gezamenlijke aankoop van Roy Evans en Gerard Houllier voor Liverpool, maar blessures beëindigden voortijdig zijn voetbalcarrière op 28-jarige leeftijd na slechts 61 wedstrijden in zijn eerste twee seizoenen. De Noorse verdediger vervolgde zijn weg in zijn thuisland, waar hij zijn grote passie voor zalmvissen omzette in een ondernemersactiviteit door het openen van een zalmsloeplerij. Ondanks zijn blessureleed blikt Heggem positief terug op zijn jaren bij Liverpool, waar hij onder meer twee keer scoorde voor de Kop en deel uitmaakte van het moment waarop Steven Gerrard zijn debuut maakte.
Geplaagd door blessures
Vegard Heggem beleefde een voortijdig einde aan zijn voetbalcarrière. De Noorse verdediger sloot zich in 1998 bij Liverpool aan vanuit Rosenborg en was de eerste aankoop van managers Roy Evans en Gerard Houllier in hun kortstondige samenwerking. In zijn eerste twee seizoenen maakte Heggem indruk met 61 wedstrijden, maar blessures gooiden roet in het eten. Na vier verdere optredens verliet hij Anfield en beëindigde hij zijn carrière op 28-jarige leeftijd.
Een passie voor vissen
Waar veel voetballers na vervroegd pensioen kiezen voor trainerswerk of media-optredens, koos Heggem een totaal ander pad. De voormalig linksback had een grote passie voor vissen, in het bijzonder zalmvissen. Dit leidde tot een ondernemersidee: het openen van een eigen zalmsloeperij in zijn thuisland. In 2021 sprak hij zijn motivatie uit: 'Toen ik voetbal ging spelen, begon ik al na te denken over wat ik later zou doen. Met mijn passie voor vissen, vooral zalmvissen, leek het openen van een sloeperij een schitterend idee. Ik kan me nu geen beter beroep voorstellen dan gastvrij zijn voor vissers uit de hele wereld die hier op jacht gaan naar Atlantische zalm.'
Mooie Anfield-herinneringen ondanks tegenslagen
Ondanks zijn blessureleed blikt Heggem positief terug op zijn jaren op Merseyside. Zijn Aunan Lodge staat vol met Liverpool-memorabilia. Hij reflecteerde: 'Ik kon eigenlijk niet veel anders doen. Ik had echt pech met blessures en heb alles gedaan om terug te keren. Ik vind dat de club alles deed om me fit te krijgen. Maar in plaats van bitter te zijn over de wedstrijden die ik miste, verkies ik te waarderen wat ik wél heb gespeeld. Ik heb voor de Kop gescoord – wat kun je meer vragen?' Heggem maakte twee keer indruk met doelpunten voor het Anfield-publiek: in februari 1999 scoorde hij in een 3-1-zege op Middlesbrough, en in november datzelfde jaar opnieuw in een eveneens 3-1-overwinning tegen Bradford City.
Deel van Liverpools geschiedenis
Heggem is ook verbonden met een memorabel moment in de Liverpoolgeschiedenis. In november 1998 werd hij gewisseld toen Steven Gerrard zijn debuut maakte voor Liverpool – een 2-0-zege over Blackburn. De inmiddels 50-jarige Heggem speelde 20 wedstrijden voor Noorwegen en maakte deel uit van de laatste Noorse selectie op een Wereldkampioenschap in 1998, hoewel hij niet in actie kwam toen zijn land de achtste finales bereikte.
Related
Source: Via Liverpool Echo (GNews)
Comments
- Be the first to comment.