Van Millwall naar het mondiale podium: hoe Kasey Keller zijn wereldcarrière in Zuid-Londen opbouwde
Kasey Keller bouwde zijn mondiale voetbalcarrière op bij Millwall, waar de Amerikaanse doelman tussen 1992 en 1996 in vier seizoenen 202 wedstrijden speelde en zich ontwikkelde tot een betrouwbare kracht onder trainers Bruce Rioch en Mick McCarthy. Na zijn vertrek naar Leicester City en latere transfers naar clubs als Tottenham, Borussia Mönchengladbach en Fulham, werd Keller een van de meest gedecoriseerde Amerikaanse keepers met 102 caps en het record van 47 clean sheets voor het nationale team, inclusief speelminuten op de wereldkampioenschappen van 1998 en 2006. Keller blikt met waardering terug op zijn tijd bij Millwall en stelt dat het hem een perfect fundament gaf voor zijn internationale voetbalcarrière.
De sprong naar Europa
Kasey Keller kwam in 1992 naar Millwall op 22-jarige leeftijd, nog maar tien wedstrijden in het professionele voetbal. De Amerikaanse doelman verliet het Amerikaanse collegesysteem via Portland Timbers en maakte zijn debuut voor het nationale team al in 1990. Bij Millwall groeide hij uit tot een betrouwbare kracht in het middenveld van de Engelse voetbalpiramide, speelend onder trainers Bruce Rioch en Mick McCarthy in vier seizoenen op het tweede niveau.
Mijlpaal die niet kwam
In het seizoen 1993/94 kwamen de Londense club dicht in de buurt van promotie naar de Premier League, maar verloren in de halve finales van de play-offs. Dit zou dé enige keer blijven dat Millwall zo dicht bij het topniveau naderde. Keller speelde in totaal 201 wedstrijden voor de club voordat Millwall in 1996 naar het derde niveau degradeerde. De Amerikaanse goalie vertrok daarop naar Leicester City in de Premier League, waar hij drie jaar lang eerste keuze was.
Internationale carrière en nasleep van Millwall
Na Leicester vervolgde Keller zijn weg langs Rayo Vallecano in La Liga, Tottenham (waar hij tussen 2002 en 2004 het doel verdedigde), Southampton, Borussia Mönchengladbach en Fulham, alvorens hij terugkeerde naar de MLS met Seattle Sounders. In totaal kwam de goalie tot 102 caps voor de Verenigde Staten, het tweede meeste in de Amerikaanse voetbalhistorie, en staat geregistreerd als de recordhouder clean sheets met 47. Hij was eerste keuze op de wereldkampioenschappen van 1998 en 2006, hoewel hij in 2002 onder Brad Friedel uit de basisopstelling viel. Keller blikt met waardering terug op zijn periode aan The Den. 'Millwall was fantastisch. Ik speelde 202 wedstrijden in vier seizoenen en had me geen beter fundament voor mijn carrière kunnen wensen,' aldus de voormalige doelman. 'We hadden sterke teams, play-offs en degradatiestrijd. Als je het bij Millwall redt, red je het overal.' Hij prijst voorzitter Reg Burr, trainer Bruce Rioch die hem aantrok, en Mick McCarthy voor het vertrouwen dat zij hem gaven.
Related
Source: Via The daily Star (GNews)
Comments
- Be the first to comment.