Arsenal voelt als een ander elftal dit seizoen – maar waarom?
Arsenal boekt dit seizoen prima resultaten, maar de speelstijl voelt fundamenteel anders dan vorig jaar toen de club voor het eerst in 22 jaar de Premier League won en onverwacht de Champions League-finale bereikte. Tegenstanders lijken de aanvallende formule van Arteta ontcijferd te hebben, waardoor de Gunners defensiever spelen en minder vrijheid krijgen in de opbouw.
Vorig seizoen voelde als een roes
De voorbije jaargang was bijzonder voor Arsenal. Het kampioenschap – de eerste titel in meer dan twee decennia – vormde slechts het begin. Dat de club ook de Champions League-finale bereikte, was zelfs voor veel supporters een aangename verrassing toen het seizoen 2025/26 van start ging. Elke wedstrijd voelde vol mogelijkheden; er hing een zeker vertrouwen rond de club.
Dit seizoen is het anders
Ondanks solide prestaties – zoals de indrukwekkende 3-0 zege op Lille in de Champions League vorige week, met drie doelpunten in zeven minuten – voelt het geheel niet hetzelfde. Het gaat niet slecht; Arsenal speelt niet echt beroerd. Maar de manier waarop voetbalt is merkbaar veranderd. Tegenstanders schijnen 'de Arsenal-manier' te hebben doorgrond en weten nu hoe zij de middenvelders van rechts naar links kunnen aansturen en de ruimtes kunnen dichtknijpen die vorig seizoen nog goud waard waren.
Defensief bewuster, aanvallend voorzichtiger
Het is niet moeilijk om de oorzaak te zien. Arsenal staat compacter verdedigend: keeper David Raya hield voor de wedstrijd tegen Everton zeven keer de nul in elf competitiewedstrijden. Dat is solide. Ook het aangezicht van de defensie ziet er sterk uit – drie spelers voor elke verdedigingslijn geven zelden aanleiding tot klachten. Tegelijkertijd lijkt Mikel Arteta duidelijk voorzichtiger geworden. De tegenstander voorkomen – veel voorzichtiger dan vorig seizoen, toen Arsenal regelmatig in countersituaties werd verrast – heeft geleid tot minder brutaliteit in de aanval. Het spel is trager geworden, soms zelfs plichtmatig.
Van 'bottlejobs' naar 'saai voetbal'
Dat is een ongelukkige cirkel. Vorig seizoen noemden critici Arsenal soms 'bottlejobs' – ploegen die grote voorsprong uit handen gaven. Nu hangt boven de club weer het stigma van verveling, een echo uit de tijd onder Arsène Wenger toen het aanvallende voetbal soms teleurstellend traag liep. De 2-0 zege op Everton zaterdag was comfortabel, maar veranderde niet echt het onderliggende ongemak: Arsenal speelt voetbal dat niet opwekt.
De uitdaging voor Arteta
Drie kwart van het seizoen zit er nog aan te komen. Arsenal en trainer Arteta staan voor een tactische puzzel: hoe wint men opnieuw de vrijheid terug om aanvallend voetbal te spelen, zonder defensief in te boeten? De energie en offensieve honger van vorig jaar moeten terug – niet omdat het aanvallend voetbal op zich beter is, maar omdat het dit elftal zichtbaar dynamischer maakt. Dat is waar de echte uitdaging ligt.
Related
Source: Via Yardbarker (GNews)
Comments
- Be the first to comment.