Engeland, België en VS worden favoriet voor doorgang in achtste finale
Engeland, België en de Verenigde Staten gelden als favorieten voor doorgang in de achtste finale. Engeland treft DR Congo met een sterke selectie onder aanvoering van Harry Kane, hoewel ze tegen compact verdedigende tegenstanders nog niet volledig hebben overtuigd. België en Senegal beginnen hun duel met veel momentum na vijfgoals-overwinningen, met Kevin de Bruyne en Romelu Lukaku als sleutels voor Belgisch succes, terwijl de Verenigde Staten onder Pochettino als topfavoriet tegen Bosnië en Herzegovina worden gezien dankzij hun vlotte, energieke speelstijl.
Engeland moet creativiteit afsluiten tegen DR Congo
Engeland speelt in de achtste finale tegen DR Congo met sterke papieren. De vier-keer gekroonde wereld-gerangschikte Engelsen hebben de groepsfase ongeslagen afgesloten en beschikken over een volle selectie sterren rondom aanvoerder Harry Kane, die tot dusver in uitstekende vorm verkeert. Toch hebben de Engelsen buiten hun openingswedstrijd tegen Kroatië niet volledig overtuigd. Hun treffen met DR Congo dreigt hetzelfde patroon te volgen als de doffe gelijkspel tegen Ghana — veel balbezit tegen een compact verdedigende tegenstander. DR Congo, gerangschikt op plaats 41 in de wereld, mag echter niet worden onderschat. De Congolezen wisten Portugal aan een gelijkspel te houden en toonden hun gevaarlijkheid op de omschakeling tegen Oezbekistan, waar Yoane Wissa het verschil maakte. Verdedigers als de Premier League-ervaren Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe en Arthur Masuaku zorgen voor solide defensie. Engeland zal scherper moeten spelen in middenfeld en op de flanken, al lijkt een zege waarschijnlijk, zeker als het tot strafschoppen komt.
België en Senegal starten achtste finale op volle toeren
België en Senegal hebben in de groepsfase een gelijkaardige weg afgelegd. Beiden beleefden frustrerende gelijkspelen (België tegen Egypte en Iran, Senegal in nederlagen tegen Frankrijk en Noorwegen), maar losten dat op in hun afsluitende duel door elk vijf goals te scoren — België tegen Nieuw-Zeeland en Senegal tegen Irak. Met dat momentum beginnen beide ploegen aan hun knock-outduel. België beschikt over aanzienlijk meer klasse, met Kevin de Bruyne als centraal regisseur in het middenveld. Romelu Lukaku, die in Qatar 2022 verscheidene kansen miste voor de Belgen, krijgt nu een kans om zichzelf te bewijzen. Senegal heeft kwaliteit in middenfeld en aanval, maar de doelpuntenschaarste van aanvoerder Sadio Mané vormt een zorgpunt. Ook de afwezigheid van keeper Edouard Mendy door blessure contrasteert sterk met Thibaut Courtois aan Belgische zijde — een mogelijk beslissend voordeel.
Verenigde Staten en Bosnië en Herzegovina op elkaar gebotst
Bosnië en Herzegovina beleeft een sproookjesachtig toernooi. Als slechts de tweede keer in hun geschiedenis spelen zij in de knock-outfase. Na een gelijkspel tegen Canada, een zware nederlaag tegen Zwitserland en revanche tegen Qatar hebben de Bosniërs zich overtuigend geplaatst. Zij treffen nu gastland Verenigde Staten, dat een strallende campagne afwerkt. Coach Mauricio Pochettino heeft de Amerikanen getransformeerd tot een vlot, energiek en onderhoudend voetbalteam. Twee overtuigende groepseoverwinningen voorafgaand aan een laattijdse nederlaag in de inmiddels betekenisloze derde wedstrijd toonden hun kracht. Het enthousiasme, de fysieke belasting en individuele klasse van de VS zullen waarschijnlijk te veel zijn voor Bosnië en Herzegovina. Maar knock-out voetbal wordt even veel bepaald door ervaring en kalmte als door momenten van genialiteit, en de geschiedschrijvers uit de Balkan voelen geen gebrek aan motivatie.
Mogelijke tegenstanders in de achtste finale
De winnaar van Engeland-DR Congo krijgt Mexico te wachten op het Azteca-stadion, een lastig fixture met luidruchtige thuisaanhang. Mexico's sterkte ligt in consistentie: vier opeenvolgende overwinningen in de groepsfase zonder tegendoelpunt. De winnaars van België-Senegal en Verenigde Staten-Bosnië en Herzegovina zullen elkaar in een nieuwe achtste-finale treffen, waardoor een evenwichtige ontmoeting tussen België en de Verenigde Staten in het verschiet ligt — beiden zouden zich tot kwartinaalist kunnen kronen.
Related
Source: Via Hindustan Times (GNews)
Comments
- Be the first to comment.