Engels voetbalfan tien dagen vermist: gevonden in Barcelonase bar met biertje en voetbal
Michael Hewitt, een 65-jarige Engelsman, raakte zijn mobiele telefoon kwijt op de luchthaven van Barcelona en kon daardoor zijn vervolgvlucht naar Boston niet halen, wat hem tien dagen in de stad stranded liet achter. Zijn familie startte een vermissingsonderzoek toen er geen contact meer was, maar Hewitt bleek intussen ontspannen in lokale bars biertjes te drinken en voetbalwedstrijden te kijken. Een Britse politieagent herkende hem uiteindelijk aan zijn Leeds United-shirt in een bar, waarmee een einde kwam aan de onzekerheid.
Een voetbalkruistocht loopt uit de hand
Michael Hewitt had alles goed gepland. De 65-jarige Engelsman zou via Barcelona vliegen naar Boston en van daar naar Amerika voor de Wereldbeker. Een route die duizenden voetbalfans elk jaar volgen. Maar ergens op die tussenstop in Spanje liep het plan in duigen uiteen. Hewitt verloor zijn mobiele telefoon—en met dat toestel verdwenen ook zijn instapkaarten, boekinginformatie en alle contactgegevens. Zonder dat cruciaal apparaat kon hij zijn vlucht naar Boston niet halen en zat hij vast in Barcelona zonder een duidelijke manier om de boel te regelen of thuis te bellen.
Tien dagen stilte
Thuis begon het ongerust te worden. Eerst dacht de familie dat het gewoon een vertraging was—iets wat voetbalreizigers regelmatig overkomt. Maar naarmate de dagen voorbijgingen zonder enig teken van leven, groeiden de zorgen. Een week zonder contact, geen bericht dat hij was aangekomen, geen teken dat hij zijn reis voortzette. Uiteindelijk kon de stilte niet meer genegeerd worden. De familie diende een vermissingsrapport in, waarna Britse autoriteiten en consulaire medewerkers in Barcelona aan het onderzoek werden gekoppeld. Zonder digitaal spoor was het echter vrijwel onmogelijk vast te stellen waar Hewitt zich bevond.
Ondertussen in Barcelona
Terwijl zijn naasten zich zorgen maakten, beleefde Hewitt ondertussen een heel ander verhaal. Hij zat nog altijd in Barcelona, volkomen onwetend van de paniek thuis, en maakte van de situatie het beste wat hij kon. Hij slenterde door de stad, bezocht lokale bars, genoot van het bier en keek voetbalwedstrijden—een vaste bezigheid voor voetbalfans onderweg. Voor hem was het een onverwachte verlenging van zijn Barcelonase stopover; voor zijn familie was het een nachtmerrie geworden.
Herkend aan zijn Leeds United-shirt
De oplossing kwam op onverwachte wijze. Een Britse politieagent in dienst zag Hewitt in een van de bars en herkende hem aan zijn Leeds United-shirt. Met die ene waarneming kwam er een einde aan tien dagen van onzekerheid. Hewitt zelf beschouwde alles als een logische opeenvolging van gebeurtenissen: telefoon kwijt, vlucht gemist, langer in Barcelona blijven tot het opgelost was. Hij had geen idee dat zijn familie en autoriteiten een internationaal zoekonderzoek waren gestart.
De les van een moderne wereldreis
De zaak-Hewitt brengt een belangrijk probleem aan het licht: hedendaagse reizigers zijn minstens zo afhankelijk van hun mobiele telefoon als van hun paspoort. Wanneer instapkaarten, reserveringen en contactgegevens alleen digitaal bestaan, kan het verlies van een apparaat complicaties veroorzaken die veel verder reiken dan alleen ongemak. Een verloren telefoon veranderde voor Hewitt een eenvoudige voetbaltripje in een tien dagen durende vermissing die zijn thuis in paniek onderdompelde—hoewel hij zelf niets ergs overkwam, behalve dan wat gepast boosheid van zijn vrouw.
Related
Source: Via Euro Weekly News (GNews)
Comments
- Be the first to comment.