Oswego en Oswego East klaar voor Crosstown Classic; Castillo schittert met spectaculaire kickoff-return touchdown
De Crosstown Classic staat voor deur als Oswego East rivaal Oswego ontvangt in de slotaflevering van het reguliere seizoen. Ondertussen zorgde Joel Castillo van Yorkville voor een onvergetelijke 96-yard kickoff-return touchdown, terwijl Sandwich zich voorbereidt op zijn afscheid uit de Kishwaukee River Conference.
Het duel van de buren: twee decennia Crosstown Classic
In Kendall County bestaat er geen rivaliteit die zich meet met de Crosstown Classic. Oswego en Oswego East, gescheiden door nog geen vier mijl, strijden dit seizoen voor de 23de keer op het voetbalveld. De geschiedenis schrijft duidelijk: Oswego domineert deze ontmoeting al jaren, met in totaal twintig trofeeën op de mantelpieces van de Panthers – inclusief een ongeslagen reeks in de eerste zestien edities van het duel. Bryan Cooney, coach van Oswego, spreekt van een unieke ambiance. "Wanneer het goed wordt gedaan, is het een geweldige ervaring. De sfeer is elektriserend," vertelt hij. Ook Tyson LeBlanc, trainer van Oswego East, erkent het belang van zogenoemde backyard games. "Dit zijn momenten die jeugd hun hele leven onthouden. Voor ons spelers hebben deze wedstrijden een bijzondere betekenis." Oswego arriveert in glorieuze vorm. Met een record van 7-1 (3-1 in de SPC West-divisie) hebben de Panthers een indrukwekkende zegereeks van vier wedstrijden op rij. Vorige week klungelden zij Minooka opzij, dankzij de arm van Drew Kleinhans, die 247 yards passeerde en vier touchdowns wierp. Ondanks die dominantie merkt coach Cooney op dat Oswego nog niet in alle drie fasen tegelijk volmaakt speelde dit seizoen. "We naderen het," stelt hij. "Het defensieve compartiment moet nog wat beter op één lijn komen te staan." Oswego East, daarentegen, staat met een 4-4-record en verliest net vorige week van Yorkville (21-7). Quarterback Carter Meindel gooide twee interceptions, hoewel de Wolves-verdediging slechts twee touchdowns toestond. Een zege zou LeBlancs ploeg twee doelen tegelijk helpen: een verliesvreie tabelrij voorkomen in de divisie en Oswego's kans op een gedeeld conferentietitel vernietigen – mits Bolingbrook onderuit gaat. LeBlanc weigert echter in een David-tegen-Goliath-scenario te geloven. "We gaan ons optimaal voorbereiden en vrijdag laten de spelers spreken," zegt hij.
Castillo's onverwachte improvisatie: 96 yards pure inventiviteit
In de tweede helft van Yorkville's 21-7-zege tegen Oswego East ontstond een moment dat de hele wedstrijd definieerde. Joel Castillo, senior returner van de Foxes, onderschepte een kickoff die volledig anders verliep dan gepland. Verwacht was een diepe kick, maar wat Castillo kreeg, was een lijnschot die meerdere keren opsprong. Zijn ploeggenoot Dillon Viscogliosi, die in eerste instantie verward was wat Castillo wilde, raapte de bal op – maar aarzelde even. "Er was wat onduidelijkheid," gaf Castillo toe. "Hij dacht dat ik de bal vroeg, maar ik wilde alleen zeker weten dat hij hem goed had." Dan gebeurde het. Viscogliosi, die normaal in dergelijke situaties zou doorrennen, gaf de bal aan de snelle Castillo. Die zag ruimte aan de rechterkant en trapte vol gas. Trainer Dan McGuire zag het moment live ontvouwen. "Met returners zie je soms dat ze plotseling een versnelling erbij pakken als ze een gaatje zien," observeerde McGuire. "Dat gebeurde hier rond de 25- tot 30-yardlijn." Castillo liep de rest ongehinderd in voor een touchdown die hij zelf "bijzonder" noemt – alleen overtroffen door een kickoff-return TD tegen Plainfield South een week eerder. McGuire prijst Castillos combinatie van snelheid, lichaamsbouw en vertrouwen in het speelschema, aangevuld met een gebrek aan angst. "Hij is het type speler dat zich geen moment onderdrukt voelt, zelfs niet als elf tegenstanders hem achterna zitten," aldus McGuire.
Sandwich neemt afscheid van Kishwaukee River Conference
Voor Sandwich nadert het einde van een era. De Indians spelen vrijdag hun laatste wedstrijd in de Kishwaukee River Conference tegen Johnsburg – een afscheid alvorens volgende seizoen over te stappen naar de Illinois Central Eight. Coach Jason VanPelt blikt terug met waardering. "Het gaat snel voorbij. We zijn dankbaar dat de conference ons verwelkomde," zegt hij. Hoewel Sandwich al is uitgeschakeld voor de conferentietitel, zou een zege in Johnsburg tegen de zes keer winnende SkyHawks een statement zijn – en tegelijkertijd het einde van lange tripjes naar het verre Johnsburg betekenen. "Het is behoorlijk ver weg," geeft VanPelt grif toe. "Die rit zullen we niet missen."
Related
Source: Via Shaw Local Enewspapers (GNews)
Comments
- Be the first to comment.