Ronaldo's glorie voorbij: Portugal wint op Kroatië, maar CR7 realiteit ondermijnt voetballegende
Portugal versloeg Kroatië met 2-1 en plaatste zich voor de achtste finales, waarbij Cristiano Ronaldo een penalty scoorde maar verder weinig indruk maakte en na 81 minuten werd gewisseld, terwijl de jonge Gonçalo Ramos met een doelpunt in blessuretijd de overwinning veiligstelde. De 39-jarige Ronaldo, wiens beste jaren voorbij zijn, vormt steeds meer een rem op het spel van Portugal in plaats van een motor, wat trainer Roberto Martínez voor een keuze stelt tussen het vasthouden aan de legende of het richten op de toekomst, zeker met zware tegenstanders zoals Spanje in aantocht.
Legende voorbij zijn topprestaties
Cristiano Ronaldo behoort onweersproken tot de grootste voetballers aller tijden. Zijn palmares spreekt voor zich: cultmomenten, technische kunstjes, atletisch vermogen en een trofeeënkast waar je in zou kunnen vakantie vieren. Toch lijdt geen twijfel mogelijk: zijn beste jaren liggen achter hem. Op zijn 39 jaar kan hij zich niet meer meten met de topspelers van deze generatie. Dat een man op deze leeftijd nog professioneel voetbal speelt, getuigt op zich van discipline, maar de realiteit is harder geworden dan ooit. Waar Ronaldo vroeger de motor van aanvallen was, vormt hij nu een rem. Tegen Kroatië speelde hij meer zich zelf dan zijn team. Hij maakte weinig indruk en gaf blijk van zichtbare frustratie toen hij na 81 minuten werd gewisseld.
Portugal verlost door Ramos, niet door Ronaldo
Portugal zegevierde met 2-1 over Kroatië en plaatste zich voor de achtste finales. Het lijkt een simpele conclusie, maar de werkelijkheid vertelt een ander verhaal. Ronaldo scoorde weliswaar uit een penalty, maar voor het overige werkte hij vooral tegen zijn eigen team aan. Kroatië kreeg meerdere kansen: twee doelpunten werden net terecht afgekeurd en de Balkanclub raakte nog eens de paal. Op het moment dat Portugal zichzelf in gevaar bracht, was het Gonçalo Ramos – de nieuwkomer van Milan, ingekocht voor 60 miljoen pond – die Portugal redt. Met een fraaie kopbalsprong, een beweging die doet denken aan Ronaldo in zijn gloriejaren, kopte Ramos in blessuretijd Kroatië uit het toernooi. Zonder die treffer zou het pendeluitje zich hebben omgekeerd.
Martinez moet kiezen: verleden of toekomst
Portugal heeft momenteel een van de sterkste middenvelders en linksbacks ter wereld in zijn rangen. Coach Roberto Martínez beschikt over een selectie vol potentieel. Maar zolang Ronaldo voorin opgesteld wordt, blijft Portugal gebonden aan een voetballer wiens bijdrage zich voornamelijk beperkt tot strafschoppen en doelpunten tegen mindere tegenstanders. Er is geen schande in het zeggen dat Ronaldo's erfenis niet geschaad wordt door het moment waarop hij stopt. Integendeel: de meeste legendes weten op tijd af te treden. De vraag is niet of Ronaldo nog kan voetballen – dat kan hij zeker – maar of Portugal zich kan permitteren hem langer in het defensieve en aanvallende spel met zich mee te slepen. Vooral niet nu een zware tegenstander als Spanje in de volgende ronde wacht.
Tribut aan Jota: voorbij het scorebord
Na afloop gedroeg Ronaldo zich voorbeeldig. Met het shirt van oud-teamgenoot Diogo Jota over zijn eigen nummer 7, betaalde hij eerbetoon aan de Liverpool-speler die precies een jaar eerder was overleden. 'Dit betekent veel voor ons, niet alleen omdat we winnen, maar ook vanwege de manier waarop,' zei Ronaldo. Het moment onderstreepte dat zijn menselijke kwaliteiten intact blijven, ondanks fysieke tekortkomingen op het veld. De ironie: zou Jota nog leven, dan had Ronaldo waarschijnlijk niet eens in de basis gestaan.
Related
Source: Via The Guardian (GNews)
Comments
- Be the first to comment.