Willem II batte Almere City FC 2-0 e raggiunge la finale dei play-off per la promozione in Eredivisie
Willem II si è qualificata sabato sera per la finale dei play-off per la promozione in Eredivisie. In un ritorno carico di tensione al Koning Willem II Stadion di Tilburg, Almere City FC è stato sconfitto per 2-0. Le reti di Uriël van Aalst e del subentrato Amine Et-Taïbi hanno regalato ai Tilburgers il pass per la finalissima, che prenderà il via mercoledì con l'andata alle ore 18:45. L'avversaria in finale sarà determinata dalla sfida tra FC Volendam e Telstar, in programma domenica.
Dal dubbio alla finale: la travagliata stagione del Willem II
La stagione del Willem II è stata a lungo difficile da decifrare. Alla pausa invernale i Tilburgers si trovavano solamente al nono posto in classifica e la pressione sull'allenatore John Stegeman era notevolmente aumentata. La dirigenza decise tuttavia di mantenere la fiducia in lui, e la scommessa pagò. Nel 2026 la squadra trovò una continuità maggiore e concluse il campionato al terzo posto in classifica. Nei play-off fu poi eliminato il RKC Waalwijk, dopodiché Almere City FC rappresentava il successivo ostacolo da superare.
Primo tempo senza gol ma ricco di emozioni
L'andata della semifinale, disputata sul campo di Almere City FC, aveva già visto Willem II imporsi per 0-1. Il match di ritorno a Tilburg prometteva quindi una serata avvincente. Prima dell'intervallo il tabellone restò a zero, ma di calcio ce n'è stato eccome. Willem II creò diverse occasioni, mentre anche Almere City si rese pericoloso. Gli ospiti credettero addirittura di aver sbloccato il risultato dopo un quarto d'ora, ma la rete fu annullata per fuorigioco.
Palo, occasione sprecata e due gol: secondo tempo esplosivo
Subito dopo il riposo il ritmo salì ulteriormente. Il difensore Finn Stam vide un suo tiro colpire il palo, mentre dall'altra parte l'attaccante Ferdy Druijf non riuscì per un soffio a concludere un cross pericoloso. Dopo un'ora di gioco arrivò finalmente il gol liberatorio. Il portiere Tristan Kuijsten commise un grave errore e Uriël van Aalst lo punì senza pietà: 1-0. Nel finale Almere City sfiorò il pareggio quando Druijf si trovò a tu per tu con il portiere Thomas Didillon-Hödl, ma calciò a lato. Il subentrato Amine Et-Taïbi mise poi il sigillo definitivo con un potente tiro al volo di collo pieno: 2-0. I tifosi esultarono con grande trasporto accendendo fumogeni, il che costerà probabilmente una multa al club.
Brutta notizia: Calvin Twigt costretto ad abbandonare il campo dopo un fallo duro
La gioia della festa fu in parte smorzata dall'uscita dal campo del centrocampista Calvin Twigt. Il giocatore dovette lasciare il terreno di gioco dopo un duro fallo di Milan de Haan, che fu giustamente espulso con il cartellino rosso.
Finale all'orizzonte: programma e possibili avversarie
Willem II disputerà la gara d'andata della finale mercoledì prossimo alle ore 18:45 in casa a Tilburg. Il ritorno è in programma sabato 23 maggio alle ore 20:00. L'identità dell'avversaria dipenderà dalla sfida tra FC Volendam e Telstar di domenica. Dettaglio curioso: se FC Volendam dovesse vincere, l'avversaria di Willem II sarebbe Telstar, esattamente come accadde anche la scorsa stagione nella finale dei play-off.
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Source: Via Omroep Brabant (GNews)
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