Ait-Nouri op uitweg bij Manchester City na Maresca-beslissing
Rayan Ait-Nouri heeft dit Premier League-seizoen nog geen minuten gekregen en zijn toekomst bij Manchester City staat ernstig ter discussie. De Algerijnse verdediger is door trainer Enzo Maresca volledig uit de roulatie gezet, ondanks een contract tot 2030.
Ait-Nouri in de schaduw geplaatst
Rayan Ait-Nouri behoort tot een groeiende groep spelers die onder Enzo Maresca geen grip hebben kunnen krijgen op speelminuten bij Manchester City. De 25-jarige linksback of -winger heeft weliswaar drie keer in actie gekomen, maar zijn enige basisplaats was voorbehouden aan een League Cup-duel met Championship-club Norwich City. Tegen Porto en AEK Athene in de Champions League kreeg hij alleen invalbeurten. Voor de Premier League stond hij geen moment op het veld. Vorig seizoen onder Pep Guardiola maakte Ait-Nouri nog 31 optredens voor de Citizens in alle competities. Die positie is sinds de zomer drastisch veranderd. Maresca ziet hem primair als winger en niet als volwaardig linksvleugelverdediger. Op die flankposities heeft City echter een overvloed aan opties: Nico O'Reilly en Josko Gvardiol domineren linksachter, terwijl Jeremy Doku, Iliman Ndiaye, Antoine Semenyo, Phil Foden en Rayan Cherki allemaal geschikt zijn voor de vleugel. Zelfs spelers als Allan, Ryan McAidoo en Jack Grealish – die op huurbasis naar Everton vertrok – hebben meer Premier League-minuten gekregen dan de Algerijn.
Januari-exit reëel scenario
Voor Ait-Nouri lijkt een winterse vertrek steeds waarschijnlijker. Late in de transferdeadline van afgelopen zomer werd zelfs een uitleenbeurt naar Manchester United gefluisterd. Die deal mislukte omdat City een aankoopoptie wilde inbouwen in elk leenakkoord. Toch zou Manchester United opnieuw kunnen aankloppen: Michael Carrick's team zoekt nog steeds een vervanger voor de geblesseerde Luke Shaw. Ait-Nouri staat echter niet alleen in de belangstelling. Voor een speler met zijn profiel – ervaren in de Premier League, onder contract tot 2030, en voor circa 36 miljoen pond van Wolverhampton overgenomen – zouden clubsen in Engeland en op het Europese continent snel interesse tonen. De transfer naar Manchester City vorig jaar gold als een logische stap in zijn carrière: hij had indruk gemaakt in Wolverhampton en Guardiola prees zijn veelzijdigheid en mentaliteit.
Van sleutelspeler tot buitenstaander
Guardiola sprak vorig seizoen nog lovend over de Algeriër: 'Hij kent de Premier League, kan aan de buitenkant en binnenkant spelen, kan in verschillende posities meespelen. Hij kwam niet voor een korte periode, maar voor lange tijd.' Die verklaring onderstreepte de lange termijn-ambitie van City met Ait-Nouri. De realiteit is echter anders uitpakt. Een vroeg seizoensblessure vorig jaar gooide roet in het eten, waarna Nico O'Reilly de positie opereerde en zich bewees als linksback van het seizoen in de Premier League en Engels jeugdinternational. Met Maresca's aanstelling vervolgde die trend: O'Reilly en Gvardiol staan vooraan in de rij, en voor Ait-Nouri lijkt geen plaats meer ingeruimd. Of zijn periode bij City inderdaad tot een einde komt, zal de komende weken uitwijzen. De kans is reëel dat januari het moment wordt waarop club en speler besluiten de wegen te scheiden.
Gerelateerd
Bron: Via Manchester Evening News (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.