Donbass Arena: het verlaten Champions League-stadion waar de straten vol hangen met dronennetten
De Donbass Arena in Donetsk, geopend in 2009 als state-of-the-art voetbalstadion met een capaciteit van 52.000 toeschouwers, gastte onder meer Champions League-wedstrijden van Shakhtar Donetsk en vijf duels op het EK 2012, maar werd in 2014 zware schade opgelopen door artillerievuur en explosieven tijdens het conflict in de Donbas-regio en staat sindsdien niet meer in gebruik. Hoewel het stadion op recente satellietbeelden uit 2024 grotendeels intact en goed onderhouden lijkt, heeft de omliggende Donetsk-regio drastisch veranderd: in steden als Kramatorsk hangen dronennetten boven straten als bescherming tegen aanvallen, terwijl het conflict tussen Rusland en Oekraïne over het grondgebied voortduurt.
Een stadion van wereldklasse, gebouwd en verlaten in vijf jaar
De Donbass Arena werd geopend op 29 augustus 2009, na drie jaar bouwen en een investering van omgerekend 318 miljoen pond. Het stadion, met een capaciteit van 52.000 toeschouwers, werd ontworpen door hetzelfde bouwbedrijf dat eerder het Etihad Stadium en de Allianz Arena realiseerde — een architectonische lijn die de ambitie van het project illustreert. Voor Oekraïne, dat in 1991 zijn onafhankelijkheid herkreeg, was het een statement aan de rest van de wereld.
Manchester United, Arsenal en EK 2012 als hoogtepunten
Shakhtar Donetsk gebruikte de arena als springplank naar Europa. In oktober 2013 ontving de club Manchester United in de Champions League; dat duel eindigde in een 1-1 gelijkspel. Arsenal verloor er drie jaar eerder met 2-1 in de groepsfase van hetzelfde toernooi. Buiten het clubvoetbal om was de Donbass Arena ook decor voor vijf wedstrijden op het Europees kampioenschap van 2012, waaronder het gelijkspel tussen Engeland en Frankrijk en de halve finale waarbij Spanje Portugal versloeg via strafschoppen.
Beschadigd door artillerievuur, sindsdien niet meer gebruikt
Het laatste officiële duel in de Donbass Arena vond plaats in 2014: Shakhtar versloeg Illichivets Mariupol met 3-1 en pakte daarmee zijn vijfde opeenvolgende landstitel. Slechts zo'n 18.000 toeschouwers waren aanwezig — de stad maakte zich al op voor conflict. Niet lang daarna, toen de strijd in de Donbas-regio in alle hevigheid losbarstte, liep het stadion zware schade op aan de ingangen en tourniquets door artillerievuur en explosies. Een granaat sloeg in en veroorzaakte brand. Sindsdien is het stadion niet meer in gebruik.
Gras lijkt bijgehouden, maar de stad is veranderd
Recente satellietbeelden uit 2024 op Google Maps laten zien dat de Donbass Arena grotendeels intact is en het gras er verzorgd bij ligt. Desondanks is de situatie in de bredere Donetsk-regio dramatisch veranderd. In Kramatorsk, een van de vier steden in de oblast Donetsk — naast Kostiantynivka, Druzhivka en Sloviansk — zijn boven de belangrijkste straten netten gespannen als bescherming tegen droneaanvallen. Tegelijkertijd gaan sommige bewoners hun dagelijkse gang: op een van de recente foto's zijn twee mannen te zien die een gesprek voeren bij het verzorgde Yuvileiny Park, terwijl een vrouw achter hen het plein schoonmaakt. Rusland claimt de volledige Donetsk-regio op te willen nemen, maar Oekraïne weigert die gebieden af te staan.
Gerelateerd
Bron: Via The daily Star (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.