Florian Wirtz bij Liverpool: een groot talent op de verkeerde plek
Florian Wirtz staat sinds zijn aankomst bij Liverpool aan het begin van het seizoen 2025/26 volop onder druk. De Duitse middenvelder, die meermaals Bundesliga Speler van het Jaar werd en Bayer Leverkusen naar een historisch ongeslagen seizoen leidde, heeft moeite om zijn vorm over te brengen naar Anfield. Met slechts één assist in vijf competitieduels dit seizoen en gemiddeld bescheiden statistieken lijkt Wirtz niet op te bloeien onder het snelle, transitiegericht voetbal van Liverpool.
Hoge verwachtingen en kritiek na teleurstellend seizoen
De komst van Wirtz naar Liverpool voor een initieel bedrag van 100 miljoen pond zorgde voor hoge verwachtingen, maar ook voor veel kritiek toen de club vorig seizoen sterk teleurstelde onder trainer Arne Slot. Na jaren waarin Wirtz bij Leverkusen meerdere Bundesliga Awards won en onder meer het ongeslagen seizoen 2023/24 aanvoerde – een prestatie die Bayern Munichs titelserie brak – is zijn impact op Anfield beduidend kleiner. De transfer zelf was niet onredelijk geweest; Sandro Tonali vertrok voor dezelfde som naar Tottenham. Toch voelden veel waarnemers de druk van de add-ons en het gewicht van de verwachtingen die Wirtz rechtstreeks naar zich toe trok toen Liverpool worstelde.
Geringe doelproductiviteit en impact in het verdedigend derde deel
Dit seizoen 2026/27 is Wirtz niet beter uit zijn slof gekomen. In vijf competitieduels staat zijn teller op nul doelpunten en slechts één assist, terwijl hij moeite heeft om games in het aanvallende derde deel naar zich toe te trekken. Zijn gemiddelden – 1,8 sleutelpassages, 1,2 voltooide dribbles en 0,8 fouten die hij ondergaat per duel – zijn respectabel op papier, maar liggen ver onder wat een middenvelder van 100 miljoen pond zou moeten leveren op het niveau van Liverpool. Ook na het zwakke optreden van Duitsland op het recente WK lijkt Wirtz geen verbetering te tonen.
Geen fraudeur, maar een speler met het verkeerde speelstijlprofiel
Het zou voorbijgaan aan de werkelijkheid om Wirtz af te schrijven als een bedrieger. Niemand speelt op zijn niveau in de Bundesliga – meerdere seizoenen met dubbele cijfers in doelpunten én assists, talrijke individuele onderscheidingen – zonder een echt uitzonderlijk voetballer te zijn. Het probleem ligt anders. Liverpool onder Arne Slot en eerder onder Andoni Iraola (geen voormalig Wirtz-trainer als Xabi Alonso) wil voortgaan met intensief, transitiegericht voetbal. De club mikt op snelle omschakelingen en balbezit in brede zones, niet op het langzame, controleerde voetbaltype dat Manchester City, Chelsea, Tottenham en Arsenal beoefenen. Dit is een bewuste strategie – vergelijkbaar met José Mourinhos Real Madrid versus Barcelona-filosofie – om door anders te spelen de sterktes van concurrenten aan te vallen.
Barcelona of Bayern Munich zouden beter hebben gepast
Wirtz had de keus tussen Liverpool, Barcelona en Bayern Munich. Waarschijnlijk zou hij bij de Spaanse of Duitse topclub beter tot zijn recht zijn gekomen. Want hoewel hij in een hybride transitivoetbal zoals Leverkusen of Hansi Flicks Barcelona succesvol kan zijn, past hij niet in Liverpools model van brede, snelle acties. Wirtz gedijt wanneer de verdediging hem snel het bal geeft als draaipunt, waarna hij het tempo kan controlleren, nauwe ruimtes vindt en rituelen met ploeggenoten uitwisselt. Buiten Cody Gakpo beschikt Liverpool niet over het juiste speelersprofiel: spelers als Alexander Isak, Hugo Ekitike en Dominik Szoboszlai hanteren een ander voetbalidioom. Barcelona zou smullen van Wirtz' aanraking, passing, één-twee-combinaties en kwaliteit in en rond het strafschopgebied. Bayern, dat van nature ook ballast en controle nastreeft, zou Wirtz beter kunnen faciliteren. Bij Liverpool voelt de Duitse middenvelder als een vis op het droge – te veel in brede posities, te diep ingezakt – omdat de Reds hem niet kunnen openstellen voor zijn natuurlijke speelstijl van delicate balmanipulatie door het centrum.
De beste versie van Wirtz misschien voorbij bij Liverpool
Genoeg tijd is verstreken om vast te stellen dat Liverpool mogelijk nooit de beste versie van Florian Wirtz zal zien. Die Wirtz van jaren lang Bundesliga-dominatie – voortvarend, assertief, spelbepalend – vertoont zich niet aan Anfield. Dat is niet omdat hij in de Premier League zou falen; bij Tottenham, Chelsea of Manchester City zou hij waarschijnlijk uitblinken. Liverpool zijn echter anders. Ze hebben nooit een nummer 10 of een middenvelder van Wirtz' type gehad; hun enige facilitator in het centrum was Roberto Firmino als centrumspits, een compleet ander profiel. De werkelijke oplossing kan alleen liggen in een vertrek naar Barcelona of Bayern Munich, waar Wirtz' kwaliteiten volop tot bloei kunnen komen – mits die clubs hem willen, natuurlijk.
Gerelateerd
Bron: Via Yardbarker (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.