Gerrard verklaart Salahs vertrek: 'Hij wilde geen bankzitter zijn'
Steven Gerrard heeft zijn bemiddeling bij Mohamed Salah toegelicht en verklaart waarom hij het vertrek van de Egyptenaar naar Trabzonspor volledig begrijpt. De voormalig Liverpool-aanvoerder pleitte ervoor dat Salah niet onder een wolk zou vertrekken en benadrukte het belang van regelmatig voetballen in de slotfase van een carrière.
Gerrard belde Salah tijdens roerige periode
Weinig voetballers begrijpen de druk en het gewicht van het Liverpool-captaincy zoals Steven Gerrard. Daarom greep de clubicoon in het voorjaar in toen Mohamed Salah in een conflict verzeild raakte met trainer Arne Slot. Na zijn reservebeurt in het spectaculaire 3-3 gelijkspel tegen Leeds United ging Salah publiekelijk in de clinch met de Oranje-coach, waarna hij naar de Afrika Cup of Nations vertrok. Drie dagen later, op 9 december, volgde zijn uitsluiting voor het Champions League-duel met Inter Milan (1-0 uitslag op San Siro). Tijdens dat turbulente moment nam Gerrard contact op met de Egyptenaar. In de podcast 'Stick to Football' herhaalde hij later zijn boodschap: 'Ik zei tegen hem: verlaat het niet onder een wolk. Ik sprak hem direct aan.' Voor Gerrard was het gesprek meer dan oppervlakkige media-aandacht – hij voelt zich verbonden met Salah, onder meer omdat ze regelmatig contact hebben voor ontmoetingen met Gerrards zoon Leo.
Het advies van ervaring: ga weg op jouw voorwaarden
Gerrard legde Salah uit wat een jarenlang verblijf in Liverpool betekent. 'Je bent hier negen jaar geweest, je bent een koning hier, je hebt een erfenis. Ga weg op jouw voorwaarden, op de juiste manier,' aldus de voormalige middenvelder. Salah was in die periode emotioneel – hij zat op de bank en werd in en uit de selectie gelaten. Gerrard vreesde dat een voortijdig vertrek in januari de glorieuze nalatenschap zou beschadigen. Gerrards woorden hadden gezag. Over zeventien seizoenen droeg hij 710 keer het rode shirt – derde op de all-time lijst – en scoorde 186 goals met 157 assists. Hij won negen grote prijzen, inclusief de Champions League van 2005 in Istanbul. Salahs cijfers zijn even indrukwekkend: 257 doelpunten in 442 duels over negen seizoenen, goed voor de derde plaats op de eeuwige topscorerslijst van Liverpool. De Egyptenaar won zeven trofeeën, waaronder de Premier League en Champions League.
Waarom Gerrard het vertrek begrijpt
Toen Salah deze zomer zijn contract voortijdig afklopte en zich aansloot bij Trabzonspor (getekend 6 augustus), voelden veel supporters pijn – geen sprookjeseinde voor een legende. Maar Gerrard snapt het volkomen. 'Niet iedere voetballer hoeft zijn carrière af te sluiten waar hij zo lang heeft schitterd,' stelde hij tegenover SportBible. 'Wat belangrijk is in de slotfase van je loopbaan: genieten van je voetbal, erkenning van de trainer, en regelmatig starten. Ik zat zelf in een vergelijkbare situatie onder Brendan Rodgers – ik wilde geen bankzitter zijn. Het gaat erom dat je je carrière afsluit met plezier, dat je speelt, dat je bijdraagt en dat je jezelf belangrijk voelt.' In Turkije heeft Salah dat gevonden. Hij startte zijn laatste vijf competitieduels en noteerde zeven goals en twee assists, waaronder een hattrick in Trabzonspors 4-0-zege op Galatasaray op 20 september. Voor Liverpool-supporters is het wennen om Salah in een ander shirt te zien floreren, maar Gerrards tussenkomst zorgde ervoor dat één van de allergrootsten van Anfield vertrok met zijn immense erfenis intact – als een Anfield-immortal die op zijn eigen voorwaarden wegging.
Gerelateerd
Bron: Via Yardbarker (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.