Haalands blessureschrrik: waarschuwing voor Maresca en Manchester City
Erling Haaland was dinsdagavond fit genoeg om op de bank plaats te nemen toen Manchester City AEK Athene met 5-1 versloeg in de Champions League. Toch roept zijn recente knieblessure vragen op over zijn workload: de Noorse spits heeft dit seizoen al 620 van de 630 Premier League-minuten gespeeld en heeft meer wedstrijden achter zijn naam staan dan welke andere City-speler ook.
Haaland ontsnapt aan erger
De schrik zat er goed in, maar uitgebreid alarm was niet nodig. Erling Haaland meldde zich dinsdagavond fit genoeg aan op de bank bij Manchester City tegen AEK Athene in de Champions League. Bovendien hoefde de aanvaller niet in actie te komen terwijl City probleemloos naar een 5-1 zege liep. Na afloop gaf manager Enzo Maresca het groene licht voor Haalands speelminuten aankomende zaterdag tegen Aston Villa in de Premier League. Een grote opluchting dus, maar de incident vormt een waarschuwingssignaal dat niet zomaar kan worden genegeerd.
Nooit rust voor de vedette
Haaland heeft dit seizoen 620 van de 630 Premier League-minuten onder zijn hoede. Zijn enige rustmoment kwam in de slotfase tegen Liverpool, toen City al ver voor stond. In retrospectief zou Maresca slim geweest zijn hem eerder naar de kant te halen tegen Ipswich vorige weekend, toen City met 3-1 voorstond met nog vijftien minuten te gaan. In plaats daarvan speelde Haaland door en liep hij in de extra speeltijd een knie-irritatie op. De spits zag er uitgeput uit naarmate de wedstrijd voortduurde, wat niet verwonderlijk is gezien zijn zware jaar voorafgaand aan dit seizoen.
Zware belasting op nationale bodem
Haaland draagt een groter workloadpakket mee dan om het even welke ander veldspeler bij City. Dit seizoen heeft hij meer wedstrijden afgewerkt dan ieder ander City-speelster, en volgens Opta staat hij nog vierde op de lijst van meest gespeelde Premier League-uitvoerige veldspelers – slechts Morgan Rogers, Declan Rice en Virgil van Dijk spelen meer. De 26-jarige Noor had dit verhelderend ervaren. Hij was de spilboom van Noorwegens weg naar de kwartfinales van de Wereldkop en speelde alle vier wedstrijden van zijn land in de Nations League. Na die interlandperiode stuurde Noorwegen bondscoach Stale Solbakken al signalen af. "Hij was gewoon totaal uitgeput", aldus Solbakken. "Sommigen van mijn spelers hebben slechts zes of zeven dagen vakantie gehad. Je kunt niet voortleven op je fysieke conditie als in een normaal baantje. Dan recht je jezelf op voor het seizoensbegin, gevolgd door een minitornooi – dat is extreme belasting." Solbakken voegde toe: "Hij zit in de groep die de zwaarste werkbelasting draagt, precies omdat zijn club City in elk toernooi meedoet en hij de hoofdfiguur is."
Semenyo's afwezigheid maakt zaak urgenter
Maresca gaf zelf eerder aan te beseffen dat Haaland rust nodig had, wat zijn beslissing om hem niet eerder af te halen tegen Ipswich des te opvallender maakt – een zeldzame tactische misstap voor een manager die zich sinds zijn zomerkomst gesteund op veel juiste roulatiebeslissingen. De situatie wordt nog delicater doordat Antoine Semenyo, Cities voorkeursverdediger in Haalands afwezigheid, tot december uitvalt wegens blessure. Dit maakt het beheer van Haalands speeltijd nog vereister.
Korte pijn voor langdurige winst
Haaland zal volgende week waarschijnlijk rust krijgen in de Carabao Cup tegen Brighton. Voor de vier Premier League- en Champions League-duels tot en met de interlandbreak in november zal Maresca en Haaland mogelijk een lastig besluit moeten nemen. Phil Foden toonde woensdag door zijn fraaie hattrick dat hij vorm aan het vinden is, terwijl ook Iliman Ndiaye, Rayan Cherki en tienertalent Floyd Samba aanvallende opties bieden. Geen van hen is Haaland, maar korte pijn tegen langetermijnbaten als strategie moet de leidraad zijn. De alternative – langetermijnschade aan een speler wiens waarde voor City niet ter discussie staat – is te bezwaarlijk.
Gerelateerd
Bron: Via Manchester Evening News (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.