Manchester City riskeert miljoenenclaim van Arsenal, United, Liverpool en Tottenham
Manchester City staat niet alleen voor Premier League-sancties, maar moet zich ook opmaken voor juridische aanvallen van meerdere rivaliserende clubs. Arsenal, Manchester United, Liverpool en Tottenham hebben hun recht voorbehouden om schadevergoeding in te vorderen na de schuldigverklaring van City wegens schending van de uitgavenregels.
Vier topclubs bereiden rechtszaak voor tegen Manchester City
Manchester City staat voor een veelomvattender rechtsonzekerheid dan de Premier League-sancties alleen. Arsenal, Manchester United, Liverpool en Tottenham hebben officieel kennis gegeven van hun voornemen juridische stappen in te leiden tegen de regerend kampioenen na de uitspraak over schendingen van de Premier League-uitgavenregels. De vier clubs hebben hun rechtsclaim tijdig ingediend, voorbij de normale vervaltermijn. Dit opent de mogelijkheid voor collectieve rechtszaken waarin clubs gezamenlijk schadevergoeding kunnen eisen voor gemiste inkomsten en vermeende ongelijke competitieverhoudingen.
Omvang van de aanklachten tegen Manchester City
De 40 pagina's tellende Premier League-uitspraak toont de schaal van de zaak tegen City aan. De club wordt beschuldigd van het aangaan van 'schijncontracten', het kunstmatig opblazen van contractwaarden ter waarde van ongeveer 900 miljoen pond en 'wijdverbreide' misleiding. De ernst van deze beschuldigingen — waaronder fraude — geeft clubs rechtsmiddelen om claims terug in de tijd in te dienen. Clubs kunnen schadevergoeding vorderen voor gemiste plaatsen in de Champions League, voor clubs die mogelijk degradatie hadden voorkomen, en voor verloren sponsordeals en commerciële inkomsten.
Mogelijke schadeclaims kunnen uitlopen tot miljarden
Sportjurist Yasin Patel van Church Court Chambers stelt dat de vier noemde clubs slechts het begin vormen. "Vier teams hebben verklaard juridische stappen in te zullen nemen, maar andere clubs zullen waarschijnlijk volgen," aldus Patel. Arsenal, United, Liverpool en Tottenham zouden elk naar schatting 200 miljoen pond aan schadevergoeding kunnen vorderen als gevolg van gemiste Europese plaatsen, verloren inkomsten en commerciële deal-effecten. Patel waarschuwt dat clubs ook hun pijlen op de Premier League kunnen richten: "De clubs zouden kunnen stellen dat als de Premier League sneller had opgetreden, Manchester City niet in staat zou zijn geweest door te gaan met haar vermeende handelingen." Degradatiekandidaten zouden eveneens aanspraak kunnen maken. Norwich en Hull degradeerden respectievelijk in 2013-2014 en 2014-2015 als negentiende team; zij zouden kunnen betogen dat zij niet waren gedegradeerd zonder Cities vermeende regelschendingen. Evenzo zouden clubs als Wigan (2010-2011) en Watford (2018-2019) schadevergoeding kunnen vorderen voor gemiste Europese voetbalplaatsen.
Precedent uit Everton-Burnley zaak
Een recent precedent geeft inzicht in mogelijke schadebedragen. Everton werd veroordeeld tot betaling van 35 miljoen pond schadevergoeding aan Burnley na Evertons schending van de Profit & Sustainability-regels, wat leidde tot Burnleys degradatie. Patel waarschuwt dat Manchester City nu voor een veelvoud van zulke bedragen kan komen te staan: "Bij tien tot vijftien clubs die schadevergoeding eisen, zou Manchester City aanzienlijke miljoenenbedragen moeten betalen aan andere clubs, zonder meegerekend de juridische kosten die hieruit kunnen voortvloeien. De precieze omvang is moeilijk in te schatten, maar we kunnen ervan uitgaan dat het bedrag fors hoger zal zijn dan eerdere individuele zaken."
Inhoudelijke juridische obstakels
Hoewel de zaak-City dieper gaat dan eerdere regelschendingen, zijn juridische argumenten ingewikkeld. Clubs moeten hard maken dat Cities vermeende misstappen direct hun specifieke financiële schade hebben veroorzaakt. Voor clubs die degradeerden is dit sterker; voor clubs die Champions League-plaatsen misten, moet worden aangetoond dat zij die zonder City's voordeel wel hadden behaald. Patel merkt op dat gedegradeerde clubs waarschijnlijk beter hun zaak collectief kunnen voeren: "Het zou waarschijnlijker slagen als teams die waren gedegradeerd gezamenlijk actie ondernamen in plaats van afzonderlijk claims in te dienen." De hoorzitting van het beroep is gepland voor januari. De uitkomst daarvan zal waarschijnlijk bepalend zijn voor de omvang en haalbaarheid van de civiele vorderingen.
Gerelateerd
Bron: Via The Mirror (GNews)
Reacties
- Wees de eerste die reageert.