Ben Arfa bijna terug in Ligue 1: Nice zag grandioze comeback afketsen
OGC Nice overweeg Hatem Ben Arfa vorig mercatowindow terug te halen. De spelmaker had sinds voorjaar 2022 niet meer gevoetbald, maar president Rivère zag hem als luxe-joker voor de slotfase van het seizoen. Claude Puel stelde echter voorwaarden die maken dat Nice van de transfer afzag.
Rivère droomt van spektakel met Ben Arfa
Ligue 1 kwam dicht bij een van haar meest opmerkelijke terugkomsten. Vorige winterstop besprak OGC Nice serieus de mogelijkheid om Hatem Ben Arfa terug te halen — ruim drie jaar nadat de aanvaller zijn laatste wedstrijd speelde in de coulissen van LOSC Lille, waar zijn vertrek turbulent verliep. Ben Arfa staat over enkele maanden op de drempel van zijn veertigste verjaardag. De impuls kwam van president Jean-Pierre Rivère, die in december 2025 aantrad in een club die worstelde met sportieve en financiële problemen. Op zoek naar een opvallende zet om zijn selectie nieuw leven in te blazen, dacht Rivère meteen aan de voormalige tovenaar uit Nice. Tien jaar eerder had diezelfde Rivère Ben Arfa in zijn glorie meegemaakt onder Claude Puel: in seizoen 2015-2016 schitterde de Fransman met 17 doelpunten en 6 assists in de Franse competitie — zijn voornaamste voetbalprestatie tot nu toe.
Een verleidelijk voorstel met symbolische salaris
Ben Arfa had zijn voetbalschoenen nooit officieel aan de wilgen gehangen. Hij verscheen wel op padelbanen, maar een terugkeer naar het voetbal trok hem aan. Rivères plan was avontuurlijk: de spits zou tempo maken onder toezicht en vervolgens als troefkaart voor het slotkwartaal van het seizoen fungeren, met een salaris dat de strikte budgettaire grenzen van Nice zou respecteren. De voorzitter rekende ook in op het sterke parcours van les Aiglons in de Coupe de France — de gelegenheid voor Ben Arfa om in stijl zijn voetbalcarrière af te sluiten.
Puel trekt rem aan
De deal spatte echter uiteen op de werkelijkheid. Claude Puel, inmiddels teruggekeerd als trainer aan de Côte d'Azur, legde zijn voet dwars. Bezorgd over misleide verwachtingen bij supporters en mogelijke onrust in de kleedkamer, eiste hij dat Ben Arfa eerst zijn atletische niveau in Parijs zou herstellen of eerst door de beloftenploeg zou trainen om competitieritmiek op te doen. Rivère realiseerde zich dat Ben Arfa, na vier jaar zonder voetbal, niet akkoord zou gaan met maanden wachten op de reservebank. De voorzitter trok zijn voorstel in. Het sprookje van een tweede hoofdstuk schreef zich niet.
Related
Source: Via Sports.fr (GNews)
Comments
- Be the first to comment.