Ben Arfa stond dicht bij terugkeer naar Nice: Puel onthult waarom het niet doorging
Hatem Ben Arfa was afgelopen winter dicht bij een rentree bij OGC Nice, maar Claude Puel zag ervan af. De trainer onthulde dat hij het risico te groot achtte en bang was voor een desastreus effect op de selectie en supporters.
Serieuze interesse van Nice afgelopen winter
Hatem Ben Arfa stond afgelopen winter op het punt om terug te keren naar het profvoetbal. De voormalig international speelde sinds april 2022 niet meer op wedstrijdniveau — zijn laatste partij was een 0-0 gelijkspel tussen LOSC Lille en Bordeaux. Toch toonde OGC Nice serieuze interesse. Destijds zat de club in zwaar weer en vocht voor behoud in Ligue 1. Oud-voorzitter Jean-Pierre Rivière bracht Ben Arfa ter sprake als mogelijke reddingsboei. De voormalig Gym-speler had het Côte d'Azur-club eerder gediend: in het seizoen 2015-2016 schitterde hij met 17 doelpunten in 34 wedstrijden.
Puel: te veel onzekerheden voor de groepssfeer
Claude Puel, in december 2025 aangesteld als trainer van Nice, gaf echter het niet-goedkeuringsseintje. In een interview met Nice Matin legde de 65-jarige technicus uit dat hij het voornemen goed begreep, maar de risico's zwaarder woog. 'Ik was akkoord om te kijken hoe het fysiek met hem was na zo'n lange afwezigheid, ook al was hij aan het padel gegaan,' aldus Puel. Toch bleek de stap uiteindelijk veel te gewaagd. 'Het kon catastrofaal uitpakken voor de groep, en een nachtmerrie voor de supporters, gegeven alle verwachting die een terugkeer zou creëren,' vervolgde de voormalig Nice-coach. 'Je riskeert het hele club door te verzwakken. Jean-Pierre houdt van zo'n gokken en heeft daar succes mee gehad, maar nu was het risico niet gerechtvaardigd en kon het desastreuze gevolgen hebben. Het algemeen belang was om gefocust te blijven en niet op een wonder te hopen.'
Puel vertrekt na seizoen
Puel verliet Nice aan het eind van het seizoen. De trainer sloot daarmee een hoofdstuk af waarin hij ook deze markante transfer-overweging had moeten managen. Ben Arfa, nu 39 jaar oud, blijft zonder werkgever.
Related
Source: Via Sports.fr (GNews)
Comments
- Be the first to comment.