HBW Balingen verhuist naar Neu-Ulm: twee Bundesliga-toppers voor miljoenenbesluit
De HBW Balingen-Weilstetten speelt in februari twee Bundesliga-krakers tegen Frisch Auf Göppingen en THW Kiel in de ratiopharm arena van Neu-Ulm in plaats van in eigen huis. Geschäftsführers Axel Kromer en Felix König spreken openhartig over de economische noodzaak van deze stap, de beperkte infrastructuur in Balingen en de financiële kloof met gevestigde topclubs.
Waarom twee cruciale uitwedstrijden in Neu-Ulm?
De Duitse handbalclub verlaat voor deze twee topmogelijkheden zijn vertrouwde 'Hölle Süd' (Mey Generalbau-Arena) en verhuist naar een veel groter stadion. De ratiopharm arena in Neu-Ulm biedt plaats voor ongeveer 6000 toeschouwers – bijna drie keer zoveel als de thuisbasis in Balingen, waar maximaal ruim 2350 fans passen. Kromer stelt dat de timing perfect is: de WM voetbal in januari moet een handbalboem veroorzaken in Duitsland, en topspelers die op tv te zien zijn, lopen daarna direct tegen de HBW op. 'Deze kans moeten we gebruiken,' aldus Kromer.
Financiële realiteit dwingt tot innovatie
De club erkent dat het gaat om overleven op Bundesliga-niveau. Met twee extra volle huizen en betere commerciële mogelijkheden kan de HBW enkele honderdduizenden euro's genereren – essentieel voor het handhaven van hun huidig niveau. König benadrukt dat het club niet om emigratie gaat: 'We gaan naar Neu-Ulm omdat we de Bundesliga-locatie Balingen willen behouden.' De infrastructuurlimieten in Balingen – zowel zaalcapaciteit als VIP- en sponsormogelijkheden – vormen een onoverkomelijke grens voor verdere groei.
Economische achterstand jegens topclubs is aanzienlijk
König spreekt zich uit over de rauwe feiten: de HBW en co-promovendus SG BBM Bietigheim zitten 'redelijk afgescheiden' onderaan de Bundesliga-budgetranglijst. De TVB Stuttgart, een van hun tegenstanders, beschikt waarschijnlijk over meer dan het dubbele budget van de HBW. Zonder externe miljoenenbacker of structurele infrastructuuruitbreiding is het 'ongelooflijk moeilijk' om die gat te dichten, aldus König. De twee Neu-Ulm-wedstrijden zijn dus meer dan incidentele events – ze vormen een cruciaal onderdeel van de financiële strategie.
Risico's en voorzorgen
Kromer erkent dat de verhuizing naar een groter stadion voordelen oplevert, maar ook risico's birgt. Vooral tegen rivaal Göppingen zullen veel bezoekers uit die regio naar Neu-Ulm komen, wat het voordeel van het thuisveld verzwakt. Toch vertrouwt hij erop dat de HBW-aanhang en de speelstijl van zijn team voldoende steun zullen geven. Break-even voor dit project wordt bereikt bij ongeveer 50 procent bezetting, maar Kromer en König rekenen ook op nieuwe sponsordeals en penetratie van de regio rondom Ulm als langetermijnvoordeel.
Pokalspel blijft in Balingen; personeel onder druk
Voor het DHB-pokalachtste finale tegen Göppingen in november blijft de HBW thuis. Een dergelijk K.o.-spel verhuizen vereist te veel voorbereiding en logistieke voetwerk. Kromer stelt duidelijk: zolang er geen grotere arena in de buurt is, is het Balingen-stadion hun fortress. Ondertussen staat de kaderplanning onder druk. De club verlengde al met Matthias Flohr, maar wil een kern van dit succesvolle team behouden terwijl tegelijk ambities groeien. Dit werkt aantrekkelijk op spelers van rivaliserende clubs – een dubbel mes: sterke prestaties trekken interesse, maar ook koppelingen naar beter gefinancierde clubs.
Related
Source: Via Schwäbische Zeitung (GNews)
Comments
- Be the first to comment.