Lallana begint coachingscarrière bij Southampton: van Premier League-icoon tot jeugdtrainer
Adam Lallana is sinds januari permanent trainer van Southampton Under-21 en vervult daarmee zijn eerste officiële coachingsrol na een glansrijke speelcarrière. De voormalige middenvelder van Saints, Liverpool en Brighton, goed voor ruim 300 Premier League-wedstrijden, werkt zich in bij de jeugdafdeling en laat zich inspireren door toptrainers als Jürgen Klopp, Mauricio Pochettino en Roberto De Zerbi.
Van speelveld naar trainersbank
Na zijn afscheid in 2025 maakte Lallana niet de stap weg uit voetbal. De 38-jarige academieproduct van Southampton keerde terug naar zijn geboortegrond en sloot zich aan bij de coaching staff, eerst onder Will Still en vervolgens in de jeugdopleiding. Hij speelde zijn laatste seizoen waar alles voor hem begon en hing zijn voetbalschoenen aan de wilgen. De overstap van speler naar trainer oogt vloeiend van buitenaf, maar Lallana erkent dat hij zich zorgen maakte over wat er na zijn carrière zou volgen. "Mijn grootste angst was eigenlijk niet meer onderdeel van iets te zijn," geeft de voormalige Oranje-international toe. "Maar ik mag mezelf gelukkig prijzen dat ik hier nog steeds deel uitmaak van een team." Zijn rol omvat veel meer dan puur voetbalkennis. Als trainer van jongens van 17 en 18 jaar moet hij ook functioneren als mentor en gids in hun persoonlijke ontwikkeling naar volwassenheid. Lallana stelt vast dat juist dit emotionele aspect hem het meest natuurlijk afgaat, mede dankzij zijn ervaring als vader van een zoon van 14 jaar.
Leren van de besten
Lallana werkte tijdens zijn speelcarrière onder drie voetballegende trainers: Mauricio Pochettino, Jürgen Klopp en Roberto De Zerbi. Die ervaringen vormen nu het fundament van zijn trainersfilosofie. "Ik ben ongetwijfeld beïnvloed door mijn ervaringen, en ik ben gelukkig veel tijd doorbracht met elite-trainers," zegt Lallana. "Dat geeft me vertrouwen voor mijn toekomst als trainer. Ik heb gezien hoe succesvolle coaches werken en ben daar deel van geweest." Hij erkent dat hij nog steeds aan het ontdekken is wat voor trainer hij wil worden. "Verschillende delen van iedere trainer waar ik onder heb gewerkt, zitten in mij. Dat komt er dag in dag uit uit, terwijl ik nog steeds leer wie ik ben als trainer, wat voor voetbalfilosofie ik wil bevorderen en hoe ik dat wil trainen." Die ontwikkeling wordt ondersteund door zijn huidige assistenten. Matty Etherington werkt al langer bij Southampton Under-21 en hielp Lallana zich in te werken. Dean Wilkins, bekend van zijn werk als jeugdtrainer, keerde eerder dit jaar terug als speelersmakelaar en traineert nu weer mee. Wilkins trainde Lallana ruim 18 jaar geleden al op jonge leeftijd bij Saints.
Terug waar het begon
Voor Lallana voelt het volmaakt cirkelferme dat hij nu samenwerkt met Dean Wilkins, de man die hem als tiener coachte. "We hebben het er constant over," glundert Lallana. "Dean haalt nog steeds oude videobeelden van trainingen van 18 jaar geleden van zijn laptop. 'Dit is hoe ik jou trainde,' zegt hij dan." Wilkins helpt Lallana ook met het formuleren van zijn trainerboodschappen, door het terug te brengen tot de essentie en het op verschillende manieren voor te stellen. "Wat voor mij misschien natuurlijk ging, hoeft niet voor iemand anders zo te zijn," erkent Lallana. "Dean werkt op vierkant verschillende visuele insteek en andere vragen om erachter te komen wat de leerwijze van een speler is." Op 64-jarige leeftijd staat Wilkins nog open voor vernieuwing en werkt hij graag met jongens van 17 en 18 jaar. "Het relatie tussen trainer en speler is het sleutel tot coaching en onderwijs," stelt Lallana vast. "Als je connectie maakt en een band opbouwt, is de kans groter dat je iemand kunt beïnvloeden."
Een langzame voorbereiding op het trainersvak
Lallana's stap naar coaching gebeurde niet plotseling. Zijn voorbereiding begon jaren eerder. "Ik wist het eigenlijk toen ik mijn badges begon te halen bij Brighton," vertelt hij. "Maar ik wist het zeker tegen het einde van mijn Liverpool-periode, toen ik steeds meer als trainer op het veld functioneerde en de filosofie van de manager uitdroeg." Zelfs bij Southampton opereerde hij al als informele coachfiguur. Wilkins beweert dat Lallana al als 22 of 23-jarige een natuurlijke leider was en captain werd op zijn 24ste. "Ik hou van voetbal en van het werken op het grasveld," sluit Lallana af. "Als ik een team kan leiden, een groep jonge mannen kan beïnvloeden en we naar het weekend gaan voor een resultaat, dat gevoel van een overwinning—dat is gewoon fijn voetbal."
Related
Source: Via Southern Daily Echo (GNews)
Comments
- Be the first to comment.