Maddison kan Tottenham aan het juiste spoor zetten, stelt voormalig Coventry-coach
James Maddison staat maandag mogelijk tegenover zijn voormalige club Coventry City als Tottenham na zes Premier League-duels nog altijd zonder overwinning staat. Voormalig Coventry-academiecoach Richard Stevens ziet in de 29-jarige middenvelder het ontbrekende puzzelstuk voor de Spurs, ondanks diens terugkeer van ernstige blessures.
Stevens ziet Maddison als catalysator voor Tottenham
Richard Stevens, die als academiemanager toezicht hield op Maddisons ontwikkeling bij Coventry City, gelooft stellig in het recuperatieve vermogen van de middenvelder. Ondanks dat Maddison vooralsnog beperkt speeltijd krijgt bij Tottenham – hij is tot nu toe vijf keer als invaller gebruikt – ziet Stevens grote potentie wanneer de speelmaker terugkeert naar volledige fitheid. "Als hij even op het veld staat, neemt hij de bal en maakt hij dingen gebeuren," aldus Stevens tegen de Press Association. "Hij brengt het team in beweging, speelt meer naar voren. Tottenham heeft het moeilijk gehad, maar ik denk dat hij het stuk is dat alles voor elkaar kan brengen." Tottenham wacht nog steeds op de eerste overwinning dit seizoen na zes competitiewedstrijden, hoewel het team vorig weekend indrukwezig uit de voeten ging in een 1-1 gelijkspel tegen Manchester United.
Twee ernstige knieën houden Maddison terug
De 29-jarige middenvelder worstelt met het herstel van twee zware knieblessures in 2025, waaronder een scheur van de voorste kruisband. Deze tegenslagen hebben duidelijk ingehakt op een voetballer wiens drijfveer altijd gericht was op volledige duels en doelpunten, volgens Stevens. Ondanks de beperkingen toont Maddison in zijn korte invalbeeurten al aan wat hij de ploeg kan brengen. Stevens verwacht dat zodra Maddison volledig fit is, hij Tottenham kan transformeren en de verbindende schakel vormt die de club nu ontbeert.
Van jeugdtalent tot Premier League-speler
Stevens herinnert zich Maddison nog goed als jong talent, toen de nuchtere jongen al indruk maakte door zijn balvaardigheid en voetbalbegrip. "James was onder-11. Er was deze kleine jongen die met de bal draaide en keerde," vertelt Stevens over de eerste indruk. Coventry gaf Maddison zijn kans toen de club financieel in moeilijkheden verkeerde, wat de deur opende voor jeugdspelers. Ondanks een uitsluiting in zijn twaalfde wedstrijd greep Maddison zijn mogelijkheid met beide handen. Hij scoorde in een cruciaal duel op de slotdag tegen Crawley, waarmee hij Coventry in 1968 redde van degradatie. Vier jaar later speelde hij voor Engeland. Tottenham probeerde Maddison in 2016 al aan te trekken, maar moest zeven jaar wachten. Tot dusver verzamelde hij 83 optredens voor de Spurs, waaronder een Europa League-titel, al was zijn periode ook gekenmerkt door behoorlijk wat onzekerheid.
Bijzondere band met Coventry blijft ongebroken
Stevens, die nu werkzaam is als academiemanager bij West Bromwich Albion, benadrukt dat Maddisons karakter onveranderd is gebleven. "Hij is echt dankbaar voor alles wat de club voor hem heeft betekend," zegt Stevens, stellende dat Maddison die band niet is vergeten. Bij Coventry maakte Maddison in totaal 42 optredens, maar de impact van die jaren blijft evident. Stevens verwacht dat de middenvelder op maandag een speciaal onthaal zal krijgen van de thuisfans, temeer daar Maddison zelf opgroeide op slechts 300 meter van het trainingscomplex van de Coventry-academie. "Iedereen is echt trots op hem," aldus Stevens. "Coventry zal trots zijn, dat weet ik zeker."
Related
Source: Via Coventry Telegraph (GNews)
Comments
- Be the first to comment.