Manchester City schuldig bevonden aan meer dan honderd regelschendingen; zware straffen dreigen
Een onafhankelijke commissie heeft Manchester City schuldig bevonden aan meer dan honderd schendingen van Premier League-regels. De club zou over negen seizoenen een scheme ter waarde van ongeveer 1,7 miljard Australische dollar hebben ingezet om financiële regelgeving te omzeilen. City kondigde direct aan in beroep te gaan.
Schuldigverklaring na jaren onderzoek
Manchester City is schuldig bevonden aan het opzettelijk omzeilen van Premier League-regels gedurende een periode van negen seizoenen. Een onafhankelijke commissie oordeelde dat de club via diverse "schijnconstructies" inkomsten opbouwde en kosten manipuleerde om financiële limieten niet te schenden. De Premier League-voorzitter Richard Masters noemde de uitspraak "de meest significante in de geschiedenis van de competitie". Het onderzoek, dat in 2018 van start ging, mondde in februari 2023 uit in meer dan honderd aanklachten tegen de club. De commissie behandelde de zaak tussen september en december 2024.
Miljarden via Abu Dhabi-constructies
De commissie constateerde dat Manchester City een "verschulde financieringssysteem" hanteerde waarbij bedrijven uit Abu Dhabi slechts een fractie van de geregistreerde bedragen betaalden. Het verschil werd aangevuld door Abu Dhabi United Group (ADUG), het voertuig waarmee sheik Mansour eigenaar van City is. Deze constructies zouden de opbrengsten over negen seizoenen (2009-10 tot 2017-18) met meer dan 830 miljoen pond (ongeveer 1,6 miljard Australische dollar) hebben opgeblazen. Daarnaast stelde City de inkomsten uit mediarechten ongeveer 74 miljoen pond (140 miljoen Australische dollar) te hoog in, en onderschatte het verbliksttingen voor personeelscontracten met bijna 17 miljoen pond (32 miljoen Australische dollar).
Ook onderzoeksbelemmering vastgesteld
De commissie stelde vast dat Manchester City bewust pogingen deed om het Premier League-onderzoek te belemmeren en tegen te werken. Zonder de financiële constructies zou City volgens de uitspraak ruim onder de uitgavengrenzen van Premier League en UEFA zijn uitgebleven. De commissie merkte op dat alle aanklachten gemeenschappelijk hadden dat ze intentioneel werden ingezet om de werkelijke aard van bepaalde opbrengsten en verplichtingen te verhullen, teneinde City's financiële afhankelijkheid van ADUG minder duidelijk te doen lijken.
City weigert schuldbekentenis en kondigt hoger beroep aan
Manchester City verklaarde onmiddellijk in beroep te zullen gaan tegen de uitspraak. Topman Ferran Soriano sprak in een bericht aan het personeel van "grove fouten in recht, principes en feiten" in het vonnis. Volgens City verliest de commissie zich in een "complottheorie" van de Premier League. De club beloofde "alle beschikbare middelen" in te zetten voor de juridische strijd. Eerdere strafmaatregelen dienen nog door dezelfde commissie te worden bepaald. In de onderzochte negen seizoenen won City drie Premier League-titels; sinds die periode won de club vijf landstitels.
Related
Source: Via The Canberra Times (GNews)
Comments
- Be the first to comment.