Oranje-vrouwen willen meer fans terughalen: 'Het begint bij ons zelf'
Het Nederlands vrouwenvoetbalelftal richt zich volop op plaatsing voor het WK 2027 in Brazilië, maar speelsters als Lynn Wilms beseffen dat er ook een ander doel brandt: het voetbal weer aantrekkelijk maken voor het publiek. De zalen lopen steeds leger in vergelijking met de gloriejaren 2017-2019, toen Oranje als Europees kampioen en WK-finalist stadions van 20.000 tot 30.000 toeschouwers volledig vulde.
Van volle stadions naar lege zetels
Lynn Wilms heeft het verschil met eigen ogen meegemaakt. De 26-jarige vleugelverdediger van Aston Villa in de Engelse WSL maakte haar interlanddebuut in 2019, toen Nederlandse voetbalsters nog bijna automatisch uitverkochte tribunes trokken. 'Na het WK van 2019 mocht ik bij Oranje komen, toen waren er heel veel fans en leefde het heel erg', herinnert Wilms zich. 'Wat ik me heel goed kan herinneren is dat Daniëlle van de Donk haar honderdste interland speelde in Eindhoven. Het hele Philips-stadion was vol.' Dat beeld hoort nu bij het verleden. 'We zijn een klein beetje in een dalende lijn gegaan', stelt Wilms nuchter vast. 'We spelen nu vooral in kleinere stadions. Soms uitverkocht, soms niet.' De cijfers geven haar gelijk: vroeger vulden fans stadions met 20.000 tot 30.000 zitplaatsen; dit jaar bleven meer dan 10.000 stoeltjes leeg in het Galgenwaard-stadion in Utrecht (capaciteit 23.750) bij de kwalificatiewedstrijd tegen Ierland. Zelfs het prestigieuze duel met Frankrijk in april trok slechts rond de 6.500 bezoekers naar het stadion in Breda, dat ruim 20.000 plaats biedt.
Medeverantwoordelijkheid op het veld
Toch wijzen de speelsters ook naar zichzelf. 'Het zou mooi zijn als wij weer wat meer fans naar het stadion kunnen krijgen', zegt Wilms met de kanttekening: 'Dat ligt ook aan onszelf.' Volgens de ervaren verdediger, die 65 interlandwedstrijden achter haar naam heeft staan, is het de verantwoordelijkheid van het team om voetbal van kwaliteit op de mat te leggen. 'We vinden het allemaal fijn als er meer fans komen kijken, maar dat komt ook met succes. Als wij goed voetbal laten zien, en ik denk dat we dat nu doen, komt dat wel weer.' Bondscoach Arjan Veurink sluit zich aan bij dat sentiment. Na de demonstratie van voetbal in het uitduel tegen Hongarije—dat met 0-8 werd gewonnen—benadrukt hij: 'Wij gaan altijd voor de winst, maar in Nederland willen we dat ook op een manier dat het leuk is om naar te kijken. Uiteindelijk speel je voetbal voor de fans, dat is de essentie van het spelletje.'
Ongeveer 8.000 kaarten verkocht voor Hongarije
In de aanloop naar de thuiswedstrijd tegen Hongarije in het Koning Willem II-stadion in Tilburg (capaciteit 15.220) had bondscoach Veurink gemeld dat ruwweg 8.000 kaarten waren verkocht. Een bescheiden opkomst voor een belangrijk WK-kwalificatieduel, maar Wilms ziet de supporters als essentiële motivatie. 'Wij willen de fans vermaken', zegt de Aston Villa-speelster. 'Voor onszelf, en voor de fans. Dat niet doen, zou ook een beetje respectloos zijn naar de tegenstander.'
Volle focus op Brazilië 2027
De hoofdprioriteit blijft onwrikbaar: plaatsing voor het WK 2027 in Brazilië. Na de gemakkelijke zege in het eerste play-offbattle wacht in november en december de volgende fase, waar Nederland tegen de winnaar van het tweeluik Turkije-Slovenië uit zal komen. Het vertrouwen is groot, en Wilms straalt honger uit: 'Voor mij is het makkelijk om hongerig te blijven, ik wil elke wedstrijd presteren. In de groep is het ook heel duidelijk wat we willen: naar dat WK.'
Related
Source: Via NOS Voetbal
Comments
- Be the first to comment.