Saudi-Arabië eindigt 23-jarig wachtgeld op Golfcup: twintig trainers en zevenentwintig toernooien zonder titel
Saudi-Arabië heeft een einde gemaakt aan een 23-jarige droogte door de Golfcup (Gulf 27) te winnen. Het was hun eerste titel sinds 2003. In die twee decennia wisselden zeventien verschillende buitenlandse trainers de revue langs, terwijl de Saudische clubs juist zes AFC Champions League-titels binnenhaalde.
Einde aan kwart eeuw zonder titel
Saudi-Arabië heeft zondag een periode van 23 jaar zonder landentoernooi-succes afgesloten. De selectie versloeg in de finale van de Golfcup op het Al-Inma-stadion in Jeddah de Verenigde Arabische Emiraten met 2-0 en kroonde zich daarmee voor het eerst sinds 2003 tot kampioen van het Arabische Golfgebied. Dat vorige succes onder leiding van Nederlander Gerard van der Lem ligt ruim twee decennia terug. Sindsdien had Saudi-Arabië zevenentwintig toernooien nodig om opnieuw troef te zijn.
Vier decennia op jacht naar erkenning
In de afgelopen 23 jaar heeft Saudi-Arabië meermaals tegen het licht aangekeken zonder titel, maar zonder volledig ledig uit te gaan. Het team behaalde vijf keer een tweede plaats, waaronder vier in Wereldbekertoernooien (2006, 2018, 2022 en 2026), maar slaagde er niet in het groepsstadium te ontsnappen. In 2010 en 2014 misten de Groene Valken zelfs de uitnodiging voor het WK. In de Aziatische kampioenschappen verscheen Saudi-Arabië zes keer, met als hoogtepunt een tweede plaats in 2007 toen Irak in de finale wist te winnen. In 2019 en 2023 eindigde het avontuur in de achtste finales, terwijl 2004, 2011 en 2015 groepsfases opbrachten. Op Golfniveau speelden de Saudische's tien keer voordat nu Gulf 27, met vier tweede plaatsen in 2009, 2010, 2014 en 2019. In drie Westaziatische kampioenschappen (2012, 2014, 2019) en drie Arabische bekertoernooien (waarvan derde plaats in 2025 het beste resultaat) liep het steevast uit op teleurstelling of groepsfase-exit.
Zeventien buitenlandse trainers in twee decennia
Gerard van der Lem, de Nederlander die Saudi-Arabië in 2003 aan de titel hielp, vertrok in 2004. Sindsdien heeft de Saudische voetbalbond twintig keer de trainer gewisseld, met zeventien verschillende mannen op de bank. De huidige bondscoach is de Griek Georgios Donis. Van die twintig wisselingen vallen twee lokale trainers op: Nasser Al-Johar, die drie keer interimaal aan het roer stond, en Yousef Anbar met één interim-periode. De rest waren allemaal buitenlanders. Fransen Hervé Renard steekt met twee periodes uit, waarin hij Saudi-Arabië twee keer naar het WK loodste.
Clubvoetbal gedijt waar het nationale team stagneert
Terwijl het nationale team 23 jaar wacht op succes, hebben Saudische clubs zich in Azië doen gelden. In de AFC Champions League, waarin 22 edities voorbijgingen sinds Saudi-Arabia's laatste nationale titel, hebben clubs uit het koninkrijk zes keer de trofee veroverd. Al-Ittihad, Al-Hilal en Al-Ahli elk tweemaal. Alleen Zuid-Koreaanse clubs doen beter met zeven titels. Japanse clubs volgen met vijf, China telt twee, terwijl Australië en de VAE elk eenmaal triumfeerden.
Binnenlands kampioenschap wisselt van handen
In de eigen competitie kroonden zich in dezelfde periode van 23 jaar liefst zes verschillende clubs tot kampioen, goed voor 23 kampioenschappen. Al-Hilal domineerde met tien titels, Al-Ittihad en Al-Nassr pakten elk vier, Al-Shabab drie, terwijl Al-Ahli en Al-Fateh elk eenmaal goud grepen.
Related
Source: Via Yardbarker (GNews)
Comments
- Be the first to comment.