Willumsson's mislukte avontuur: van Birmingham-flop naar bankzitter bij NEC
Willum Willumsson arriveerde in de zomer van 2024 als dure aankoop bij Birmingham City na indrukwekkende prestaties in de Eredivisie, maar een blessure in september en tegenvallende prestaties zorgden voor een snelle teleurstelling. De IJslandse middenvelder keerde in januari naar Nederland terug als speler van NEC Nijmegen, waar hij echter slechts vier Eredivisie-wedstrijden speelde en de laatste negen duels op de reservebank zat. Hoewel NEC zich voor de Champions League-voorronden plaatste, betwijfelt een clubwatcher of Willumsson veel speeltijd zal krijgen vanwege de sterke concurrentie op zijn positie.
Dure aankoop met groot vertrouwen
Willum Willumsson arriveerde in de zomer van 2024 bij Birmingham City als een van zeventien nieuwkomers. De IJslandse international had indruk gemaakt in de Eredivisie bij Go Ahead Eagles en had de aandacht getrokken van Ajax, maar Birmingham slaagde erin hem aan te trekken. De club legde naar verluidt zo'n 3,7 miljoen pond op tafel, hoewel Birmingham de transfersom lager inschaatte. Trainer Chris Davies zag in de fysiek imposante middenvelder met technische kwaliteiten een ander soort tiende speler die kon helpen bij de geplande terugkeer naar de Championship en een aanval op de Premier League.
Beloftevolle start, snelle teleurstelling
In de League One wist Willumsson zes doelpunten en zes assists bij elkaar te voetballen. Die cijfers waren echter teleurstellend in het licht van hoe sterk hij begon. Een blessure in september brak zijn seizoen echter definitief af; hij miste drie maanden voetbal. Bij zijn terugkeer bevond Birmingham City zich in zwaar weer en Willumsson bleek niet de man om het tij te keren. Zijn laatste wedstrijd als basisspeler was de 3-0 nederlaag tegen Watford op Nieuwjaarsdag, toen hij al na 45 minuten naar de kant haalde. Dat was het einde van het Birmingham-avontuur.
Teruggekeerd naar Nederland, maar zonder doorbraak
In januari keerde Willumsson naar Nederland terug, nu als speler van NEC Nijmegen. Birmingham ontving voor hem aanzienlijk minder dan wat eerder was betaald. De 27-jarige IJslander speelde slechts vier Eredivisie-wedstrijden voor NEC en vegeteerde de laatste negen duels van het seizoen weg op de reservebank. Clubwatcher Sander Janssen stelde dat Willumsson als vervanger van een speler op uitleenbasis werd gehaald, een lastig uitgangspunt. "De trainer vond zijn basiself en het team speelde erg goed, dus er was geen reden om te veranderen," aldus Janssen. "Met zijn lengte en kracht had hij in sommige duels een rol kunnen spelen, maar de trainer koos niet voor hem."
Champions League-kans voor volgende seizoen
NEC eindigde het seizoen op plaats drie in de Eredivisie, goed genoeg voor Europees voetbal komend seizoen. Dat betekent dat de club de voorronden van de Champions League moet spelen, theoretisch een kans voor Willumsson om op het grootste toneel van het clubvoetbal te spelen. Janssen betwijfelt echter of dat zal gebeuren. "Ik vraag me af of hij zal spelen," aldus de clubwatcher. "Ze willen de selectie nog versterken met meer topspelers. Op de posities waar Willumsson kan spelen, hebben ze Tjaronn Chery, de aanvoerder, Bryan Linssen, de topscorer, en Noé Lebreton, een van hun grootste talenten. Voor hem is het voordeel dat er nog veel wedstrijden te spelen zijn, dus de trainer zal af en toe moeten rouleren."
Related
Source: Via Birmingham Live (GNews)
Comments
- Be the first to comment.