Benitez: Gerrard was completer voetballer dan Ronaldo
Rafael Benitez heeft Steven Gerrard uitgeroepen tot de meest complete speler uit zijn uitgebreide trainerscarrière. De Spaanse coach werkte zes seizoenen met Gerrard bij Liverpool (2004-2010), waar ze samen de Champions League en FA Cup wonnen en vier Europese halve finales bereikten.
Gerrard boven Ronaldo en Eto'o
In een fragment uit het recent verschenen boek Liverpool's Greatest: A Celebration of 100 Reds Stars verklaart Benitez waarom Gerrard zich onderscheidde van andere wereldtoppers waarmee hij samenwerkte. De 66-jarige oud-trainer vergelijkt de voormalige Liverpool-captain expliciet met enkele van zijn vorige pupillen: "Ik heb Samuel Eto'o en Cristiano Ronaldo getraind, evenals Karim Benzema, maar hij was completer dan allemaal." Volgens Benitez was Gerrard veelzijdig genoeg om vrijwel alles op het veld te doen. "Hij was erg goed in bijna alles. Hij had ook uithoudingsvermogen en inzet. Hij was niet erg spraakzaam – Jamie Carragher was degene die altijd praatte – maar hij was een leider door zijn voorbeeld."
Professioneel gedrag binnen en buiten het veld
Benitez benadrukt dat Gerrards waarde verder reikt dan alleen zijn voetbalvaardigheid. "Hij was geweldig als sleutelspeler voor Liverpool en de manier waarop hij zich zowel op het veld als erbuiten gedroeg, was professioneel. Hij wilde dat alle spelers alles gaven." Deze mentaliteit maakte Gerrard volgens de Spaanse trainer de perfecte leidsfiguur voor een club die aan het begin van de 21ste eeuw ver verwijderd leek van het Europese topniveau. Vooral in de eerste jaren onder Benitez draaide de middenvelder veel cruciale duels in het voordeel van Liverpool.
Beslissend in Europese glorie
Gerrards bijdrage aan Benitez' succes bij Liverpool valt niet te onderschatten. Zijn doelpunt tegen Olympiacos in december 2004 werd een cruciaal moment in de clubgeschiedenis. Later in het decennium vormde hij een productief duo met Fernando Torres, wat Liverpool in het seizoen 2008/09 dicht bij de Premier League-titel bracht. Hoewel alle spelers die Benitez noemde – niet in het minst de uiterst productieve Ronaldo – briljante carrières hebben gehad, blijft Gerrards prestatie uniek: hij voerde een team naar Europese suprematie dat lange tijd geen kans leek te hebben tegen de continental elite.
Related
Source: Via Yardbarker (GNews)
Comments
- Be the first to comment.