Een jaar na Diogo Jota's dood: Portugal speelt WK voor zijn nagedachtenis
Een jaar na het tragische auto-ongeluk op 3 juli 2025 waarbij de 28-jarige Portugese voetballer Diogo Jota en zijn broer André Silva om het leven kwamen, speelt Portugal op het WK met Jota als erenaam van het team. Manager Roberto Martinez heeft Jota aangewezen als de onzichtbare 27e man, en spelers dragen polsbandjes met zijn naam terwijl Liverpool een permanent monument "Forever 20" heeft ingesteld op Anfield. In de wedstrijd tegen Kroatië, waar Jota's afbeelding op het grote scherm verscheen, won Portugal met 2-1, waarna Cristiano Ronaldo Jota's shirt aantrok en naar de hemel wees ter ere van zijn voormalige teamgenoot.
Het verlies dat Portugal niet vergeet
Op 3 juli 2025 verloor Portugal een van zijn voetbalgeschiedenis's meest geliefde spelers. Diogo Jota, slechts 28 jaar oud, kwam om het leven in een auto-ongeluk in west-Spanje, nog geen twee weken na zijn huwelijk. Zijn broer André Silva stierf bij hetzelfde ongeval. Jota was op dat moment nog in volle bloei: enkele weken eerder had hij met Portugal de UEFA Nations League gewonnen en speelde een belangrijke rol in Liverpools seizoen 2024-25 in de Premier League. Hij zou vrijwel zeker deel hebben uitgemaakt van de WK-selectie van Portugal.
Erenaam en blijvende herinnering
Manager Roberto Martinez heeft Jota benoemd als de erenaam van het team — de onzichtbare 27e man van de selectie. 'We moeten Diogo Jota eren,' zei Martinez. 'Dit is een moment om te waarderen dat alles wat we met dit team hebben opgebouwd, begon met hem. We hebben de Nations League met hem gewonnen. Hij is waarschijnlijk het teken en het licht van onze grootste motivatie. We willen dit WK voor hem winnen.' Spelers dragen polsbandjes met zijn naam tijdens het toernooi, en op Anfield heeft Liverpool een permanent monument ingesteld: 'Forever 20', een hartvormig kunstwerk van kunstenaar Emma Rodgers dat de nummers 20 en 30 toont — de shirtnummers van Jota en zijn broer André Silva.
Een overwinning voor de afwezige
Toen Portugal gisterenavond tegen Kroatië speelde, verscheen Jota's afbeelding op het grote scherm aan het einde van het volkslied. Veel spelers waren zichtbaar emotioneel. Portugal won met 2-1, met Cristiano Ronaldo die via een strafschop gelijkmaakte. Na het eindsignaal trok Ronaldo het shirt van Jota aan, wees naar de hemel en stond zwijgend bij zijn teamgenoten. 'We weten dat hij bij ons is, en het voelde logisch om vandaag te winnen en hem op deze manier te eren,' zei Ronaldo. Tegelijkertijd openbaren de mededelingen van naaste vrienden zoals Rúben Neves hoe diep Jota in dit team leeft: ze hebben een WhatsApp-groep waar Jota nog steeds lid van is, en waar spelers hem nog steeds berichten sturen als er iets bijzonders gebeurt.
Winnen onder het gewicht van afwezigheid
Dit was meer dan alleen een voetbalwedstrijd. Het was een moment vol emotie, waarin vreugde en verdriet met elkaar verweven waren. Portugal vierde, maar onder die blijdschap lag het gewicht van een ontbrekend stuk — een plek die niet kan worden ingevuld. Winnen zonder hem was zijn eigen vorm van rouw. Maar winnen voor hem was zijn eigen vorm van herdenking.
Related
Source: Via Times Now (GNews)
Comments
- Be the first to comment.