Infantino-crisis escaleert: Aziatische voetbalbonden in open conflict over Fifa-toekomst
De strijd om het Fifa-voorzitterschap van Gianni Infantino is uit de hand gelopen in Azië, waar regionale bondsvoorzitters zich tegen criticaster Prins Ali hebben gekeerd. De Asian Football Confederation steunde eerst hervormingen, maar draaide vorige week bij en stelde zich achter Infantino.
Infantino zoekt toevlucht in Aziatische steun
Gianni Infantino richt zijn pijlen op Azië in zijn poging zijn decennialange Fifa-voorzitterschap voort te zetten. Bij de verkiezingen volgende jaar wil de huidige voorzitter zich herverkiesbaar stellen, ondanks groeiende kritiek op zijn WorldCup-plannen. Voor Infantino is de steun van de Asian Football Confederation (AFC) cruciaal: met de ruggesteun van Afrikaanse (54 landen) en Zuid-Amerikaanse voetbalbonden (10 landen) ziet hij zijn positie sterker worden, maar Aziatische steun—de AFC telt 47 federaties—zou hem een meerderheid geven onder Fifas 211 aangesloten bonden.
AFC draait om en steunt omstreden voorzitter
De AFC positioneerde zich aanvankelijk samen met Europese en Noord-Amerikaanse voetbalbonden als voorstander van verandering in de Fifa-top. Vorige week maakte de Aziatische confederatie echter een spectaculaire U-turn en verklaarde zich achter Infantino. Dit draaide de winden voor de omstreden voorzitter, die nu kan rekenen op een belangrijke regionale bondgenoot.
Prins Ali beschuldigt AFC van censuur en intimidatie
Prins Ali bin Hussein van Jordanië, voormalig tegenkandidaat van Infantino in 2016, betwistte maandag op social media dat Azië werkelijk achter Infantino staat. De hoofd van Jordanië's voetbalbond stelde dat deelnemers aan het recente AFC-congres niet mochten spreken, vragen stellen, debatteren of met pers communiceren. Hij waarschuwde dat 'dwang, bedreigingen of omkoping niet mogen worden getolereerd'.
AFC slaat terug met dreigement juridische stappen
De AFC reageerde ferm op Prins Ali's beschuldigingen en kondigde aan hem voor te willen zullen brengen voor haar juridische instanties, die hem kunnen beboeten of schorsen. De confederatie betwistte de aantijgingen punt voor punt. Volgens de AFC vroeg Jordanië noch enige andere bondslidmaatschap het woord tijdens het congres in Tokyo. 'De Jordaanse delegatie had de mogelijkheid om deel te nemen volgens vastgestelde procedures, maar diende geen verzoek in,' aldus de AFC. De confederatie benadrukte verder dat zij nooit beperkingen heeft opgelegd aan leden om met media te communiceren en dat 'elk lid altijd volledig vrij is geweest om zijn standpunten uit te spreken, via media of sociale mediakanalen'. Op de zware beschuldigingen van dwang, bedreigingen en corruptie reageerde de AFC scherp: 'Dergelijke ernstige beschuldigingen moeten worden ondersteund door geloofwaardig bewijs en mogen niet worden gedaan zonder een stevige feitelijke basis.'
Ramon Vega enige serieuze challenger
Met slechts drie weken tot de deadline voor candidaatstellingen staat Infantino ervan uit dat hij zonder noemenswaardige oppositie zijn vierde termijn zal winnen. De enige indiener tot dusver is Ramon Vega, voormalig verdediger van Tottenham Hotspur en het Zwitserse elftal, maar hij wordt niet geacht substantiële steun te hebben. Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, de 60-jarige AFC-voorzitter uit Bahrein, geldt als waarschijnlijk opvolger van Infantino mochts deze ooit aftreden. Salman was in 2016 zijn dichtste challenger na de val van Sepp Blatter.
Related
Source: Via City A.M. (GNews)
Comments
- Be the first to comment.