Portugal perfect onder Jorge Jesus, maar crisis rond Ronaldo domineert het beeld
Portugal heeft alle vier wedstrijden tijdens de eerste interlandperiode onder Jorge Jesus gewonnen en zich geplaatst voor de knock-outfase van de Nations League. Echter, de onenigheid tussen de nieuwe bondscoach en Cristiano Ronaldo overschaduwt de sportieve successen. Ronaldo verliet de selectie nadat Jesus hem vertelde dat hij op de bank zou zitten, en weigerde de sterspeler te verontschuldigen.
Vier zeges en vooruitgang in de competitie
De Portugese voetbalploeg sluit de interlandbreak af met een perfect scorebord: vier overwinningen in vier wedstrijden. Noorwegen verloor twee keer (beide 2-1), Denemarken ging onderuit met 4-2 en Wales zag Portugal winnen met 1-0. Met twaalf punten uit vier duels is Portugal al zeker van deelname aan het knock-outstadium van de Nations League. Het verschil met de nummers drie en vier (Wales en Noorwegen) bedraagt negen punten, met nog slechts twee speelrondes resterend. De aanvallende kant floreert onder leiding van Jesus. Gonçalo Ramos (Milan) en João Félix (Al-Nassr) waren allebei goed voor drie doelpunten, verantwoordelijk voor zes van de negen treffers die Portugal scoorde. Ook João Cancelo maakte indruk met twee doelpunten, waarbij zijn offensieve kwaliteiten extra tot hun recht kwamen onder de nieuwe trainer.
Conflict achter de schermen
Ondanks de veldresultaten speelt zich achter de schermen een flinke controverse af. Jorge Jesus en Cristiano Ronaldo liepen uit elkaar over een scheikuntekwestie die vorige week escaleerde. Na initiële beloften dat Ronaldo zou spelen, zette Jesus hem tegen Noorwegen op de bank. De aanvaller warmde menig minuten op, maar speelde niet. De situatie verscherpte zich toen Jesus een persconferentie gaf voorafgaand aan het duel met Denemarken. De bondscoach stelde slechts twee vragen over Ronaldo toe, waarna hij duidelijk maakte dat alleen hij bepaalde wie zou spelen. 'Ik ben de trainer. Ik zei tegen die speler dat hij niet zou spelen. Als ik je nodig heb voor dertig minuten, speel je; zo niet, dan niet. Geen enkele speler gaat mij van mening doen veranderen. Niemand. Nooit, absoluut niemand,' zei Jesus. Kort daarna verliet Ronaldo het trainingscomplex en trok zich terug uit de selectie. Op Instagram liet de Portugees weten dat hij nadere verklaringen zou geven, maar dat het moment noch niet rijp was.
Jesus sluit deur niet, maar biedt geen excuses
Na de overwinning op Noorwegen sprak Jesus zich uit over de zaak. De bondscoach hield de deur open voor terugkeer van Ronaldo, mits deze zijn clubcarrière voortzet en zich beschikbaar stelt. 'Het is een misverstand en naar mijn mening makkelijk op te lossen. Voor mij is alles goed.' Jesus weigerde echter zijn beslissingen ter discussie te stellen: 'Ik bied niemand mijn excuses aan. Wat echt gebeurde? Het feit dat de speler warmliep en niet speelde. Ik neem verantwoording voor die keuze. Maar waarom zou ik excuses maken? Welk onderwerp zou daarvoor aanleiding geven?' Meanderwijl stelden teamgenoten als Nuno Mendes, João Cancelo en Bruno Fernandes het belang van Ronaldo voor de selectie onderstreepend, ook al hing er spanningen in de lucht.
Volgende hoofdstuk in november
Portugal herneemt de Nations League-campagne in november met uitwedstrijden tegen Denemarken (14e) en Wales (17e). De selectie voor die wedstrijden wordt begin volgende maand bekend gemeven. Tot die tijd keert Ronaldo terug naar Al-Nassr, waar hij negen wedstrijden wacht voordat hij zich opnieuw met het nationale team bezighoudt.
Related
Source: Via UOL (GNews)
Comments
- Be the first to comment.