Birmingham City ziet potentieel in John Murtough: vijf ex-United-spelers in beeld
Birmingham City heeft John Murtough op het oog als nieuwe directeur voetbal. De voormalige Manchester United-chef zou graag enkele bekende gezichten meebrengen naar St Andrew's, waaronder Hannibal Mejbri, Shola Shoretire, Teden Mengi, Facundo Pellistri en Omari Forson.
Murtough als kandidaat voor directeurspost
Birmingham City heeft John Murtough op de shortlist gezet voor de vacante functie van directeur voetbal. De 56-jarige Brit werkt sinds 2025 als directeur mondiale ontwikkeling bij het Italiaanse Atalanta, na zijn vertrek bij Manchester United in 2024. Bij United bekleedde Murtough van 2021 tot 2024 de rol van voetbaldirecteur en had hij zicht op de transfers en operationele strategie. Voordat hij naar Old Trafford kwam in 2013 onder David Moyes, werkte Murtough bij Everton. Bij United richtte hij ook het vrouwenteam op in 2018. Birmingham zoekt sinds het vertrek van Craig Gardner naar een nieuwe directeur voetbal. Murtough zou deel kunnen uitmaken van de groeistrategie die Tom Wagner voor de club voor ogen heeft.
Hannibal Mejbri: terugkeer naar vertrouwd terrein
De Tunesische middenvelder Hannibal Mejbri staat bovenaan de wenslijst. Murtough haalde hem in 2019 naar Manchester United, en in het seizoen 2022/23 werd Mejbri aan Birmingham uitgeleend. Onder John Eustace speelde hij 41 keer, waarvan 38 in het Championship. De middenvelder maakte indruk met zijn intensiteit en scoorde onder meer een fraaie vrije trap tegen West Brom (uiteindelijk 2-0) die werd uitgeroepen tot Goal of the Season. Mejbri speelt momenteel voor Burnley en is een promotiekandidaat. Dit seizoen kwam hij vier keer in de basis uit, vorig seizoen zette hij 27 Premier League-wedstrijden vol met één goal en vier assists. Zijn salaris en transferwaarde zijn beheersbaar, maar hem weg te krijgen bij Burnley vergt overtuigingskracht.
Shoretire en Pellistri: aanvallende opties uit het buitenland
Shola Shoretire en Facundo Pellistri zijn beiden aanvallende profielen die Murtough kende van United. Shoretire (22 jaar) ontving van Murtough zijn eerste professionele contract bij United en won de Jimmy Murphy Young Player Award in 2020/21. Hij speelt momenteel voor PAOK en maakte vier seizoenen geleden indruk op uitleenbasis bij PEC Zwolle met zes goals. Dit seizoen heeft hij twee goals in twee starts voor PAOK en voltooit dribbles met 83,3 procent succes. Zijn terugkeer naar Engeland zou realistische dekking bieden voor Liam Millar op de linkerflank. Pellistri (24 jaar) werd in 2020 door Murtough van Peñarol naar United gehaald. De Uruguayaanse rechtsbuiten speelt voor Panathinaikos in Griekenland en is een explosieve dribbelaar. Dit seizoen kwam hij negen keer uit en gemiddeld 1,2 succesvolle dribbles per negentig minuten. Hij kan concurrentie geven aan Carlos Vicente op rechts.
Mengi en Forson: verdediging en back-up voorin
Teden Mengi (24 jaar) leende Birmingham in het seizoen 2021/22 van United, hoewel die periode minder memorabel was vanwege hamstringproblemen. Hij speelde slechts tien keer. Inmiddels staat hij onder contract bij Luton Town, waar hij vorig seizoen in de Premier League uitkwam en dit seizoen in League One. Mengi zou verdedigingsdiepte bieden en bezit dat herstelsnelheid wat Dael Fry minder heeft—nuttig als trainer August Priske hoger op het veld wil pushen. Omari Forson (22 jaar) is een veelzijdige spits die Murtough ook onder zijn hoede had bij United. De Engelsman speelt voor AC Monza in Serie A en is tegen lagere tegenstanders inzetbaar als vervanger voor Jay Stansfield. Dit seizoen scoorde hij al in de Coppa Italia en maakte vier sleutelpasseringen. Een leenbasis in januari zou kosteneffectief zijn.
Haalbaarheid van de plannen
Of al deze deals werkelijk zullen plaatsvinden, is onzeker. Murtough beschikt wel over de contacten en kennis van deze spelers, wat een voordeel kan zijn, maar Birmingham moet ook concurreren met andere clubs en speelersambities. Verbindingen met Murtough zijn niet zonder meer toereikend—spelers moeten ook zelf naar een overgang verlangen. Desondanks signaleert de interesse van Birmingham in Murtough dat de club bereid is in te zetten op continuïteit en strategische versterking.
Related
Source: Via Birmingham Live (GNews)
Comments
- Be the first to comment.