Messi tegen Engeland: hoe twee voetbalmachten 21 jaar uit elkaar bleven
Na meer dan twee decennia op het wereldtoneel speelt Lionel Messi vanavond voor het eerst tegen Engeland in de halve finale van het WK 2026. Een combinatie van een rood kaart-incident uit 2005, ongelukkige toernooischema's en miljoenentarieven heeft dit unieke duel tot nu toe voorkomen.
Het rood kaart-drama van 2005
De dichtstbijzijnde ontmoeting tussen Messi en Engeland had al in november 2005 moeten plaatsvinden. De Engelse voetbalbond en de Argentijnse voetbalbond hadden een vriendschappelijke wedstrijd in Genève gepland, met de toen 18-jarige toptalent van Barcelona in de gelederen. Maar Messi miste dat duel door een incident drie maanden eerder. Bij zijn seniordebuut voor Argentinië tegen Hongarije in augustus 2005 liep de jongeling tegen een rechtstreekse rode kaart aan na een armbewegingen om van een verdediger af te komen. Die schorsing zorgde ervoor dat Messi afwezig was in Genève, waar Michael Owen twee late treffers maakte in een 3–2 zege voor Engeland. Sindsdien hebben beide landen geen vriendschappelijke wedstrijd meer ingepland.
Toernooischema's als boosdoener
Omdat Argentinië en Engeland in verschillende continentale confederaties spelen (respectievelijk CONMEBOL en UEFA), kunnen ze uitsluitend op het Wereldkampioenschap tegen elkaar aantreden. Voor twee decennia speelden de poules en knock-outschema's echter systemisch tegen zo'n confrontatie. In 2006 eindigde Argentinië in de kwartfinales tegen Duitsland, terwijl Engeland dezelfde week tegen Portugal verloor. Vier jaar later leek 2010 voorbeschikt voor een Engelse confrontatie, maar Duitsland gooide alle plannen overboord: eerst versloeg het Engeland 4–1 in de achtste finales, daarna Maradona's Argentinië 4–0. In 2014 sleepte Messi Argentinië naar de finale, maar Engeland strandde teleurstellend in de groepsfase. Rusland 2018 zag Argentinië sneuvelen tegen Frankrijk terwijl Engeland aan de andere helft van het schema aan het werk was. En Qatar 2022 bood weer bijna: Engeland verloor tegen Frankrijk in de kwartfinales, wat een halve finale tegen Messi onmogelijk maakte—Messi won het toernooi uiteindelijk tegen Kroatië.
Het miljoenenprijskaartje
De vraag rijst natuurlijk: waarom arrangeerde de Engelse voetbalbond niet simpelweg een vriendschappelijke wedstrijd op Wembley? Het antwoord is volledig financieel van aard. Naarmate Messi uitgroeide tot een wereldwijd commerciële gigant, eiste de Argentijnse voetbalbond astronomische honoraria voor internationale vriendschappen. Een garantie dat Messi zou spelen kostte organisatoren naar verluidt tussen de drie en vier miljoen pond (ruim 4,5 miljoen dollar USD). Met strakke Europese competitiekalenders, de introductie van de UEFA Nations League en de exorbitante kosten voor een garantie van de AFA, kozen Europese bonden gewoon voor goedkopere alternatieven.
Het paradoxale clubverhaal
Het merkwaardigste aspect van Messi's internationale afwezigheid tegen Engeland is dat hij zijn volwassen leven lang Engelse teams op clubniveau heeft geterroriseerd. Hij scoorde meer Champions League-doelpunten tegen Engelse clubs dan welke andere speler ook in de geschiedenis, inclusief iconische treffers in de finals van 2009 en 2011 tegen Manchester United. In Atlanta verschuift vanavond twee decennia wachten naar het verleden. In de schemering van zijn recordbrekende loopbaan van 205 interlands krijgt zijn palmares eindelijk het ontbrekende stuk.
Related
Source: Via The Financial Express (GNews)
Comments
- Be the first to comment.