Ellen White: van topscorer naar kritische stemme in de studio
Ellen White, oud-topscorer van Engeland met 52 doelpunten, is na haar pensioen actief als voetbalanalyst en commentator in de televisie. Ze werd onlangs opgenomen in de Hall of Fame van het National Football Museum en beschouwt haar nieuwe rol als analyst, waarbij ze haar ervaring als topspeelster inzet om eerlijk en empathisch commentaar te geven. White blikt tevreden terug op haar speelerscarrière, waaronder haar hoogtepunt in het WK 2019 met zes doelpunten en haar slotoptreden toen Engeland het Europees kampioenschap 2022 won onder trainer Sarina Wiegman.
Van speelster tot analyst
Ellen White was jarenlang de target man waar Engeland op kon rekenen in beslissende momenten. Met 52 doelpunten voor de Lionesses behoort zij tot de legendes van het Engelse vrouwenvoetbal. Sinds haar pensioen heeft zij de overstap naar televisie gemaakt, een carrièreswitch die zij blijkt te waarderen. "Ik ben iemand die zenuwachtig wordt bij wedstrijden, ik zit constant te knauwen, te grijpen naar mensen. Ik ben volledige betrokken omdat ik het beste voor het team wil," zegt White over haar nieuwe rol als voetbalkijker en analyst. De kern van haar werk als pundit draait om empathie en eerlijkheid. White gebruikt haar eigen ervaringen als topspeelster om haar commentaar in te richten. "Wanneer je het hebt meegemaakt en ervaren, weet je wat de spelers voelen. Dan gaat het erom balans te zoeken: zou je het in iemands gezicht durven zeggen? En als je dat zou durven, dan voel je je goed om het op live televisie uit te spreken."
Opgenomen in de Hall of Fame
White werd onlangs ingewijd in de Hall of Fame van het National Football Museum in Manchester, een erkenning die zij als "een groot eer en privilege" beschouwt. Tim Desmond, directeur van het museum, prees haar voor het feit dat zij voetbal vertegenwoordigt "met warmte, intelligentie en integriteit". Desmond noemde haar "een bepaalde figuur in het moderne voetbal van Engeland." White blikt tevreden terug op haar carrière. "Als je speelt, is het moeilijk om te reflecteren, maar sinds mijn pensioen is het fijn om terug te kijken. Je begrijpt niet echt wat je meemaakt op dat moment, maar om beide delen van de groei van vrouwenvoetbal te hebben gezien – van het begin tot nu – is echt speciaal."
De groei van Englands vrouwen onder Wiegman
Whites speelerscarrière omvatte Arsenal, Chelsea, Leeds Carnegie, Notts County, Birmingham City en Manchester City. Onder trainer Marc Skinner beleefde zij haar hoogtepunt bij Birmingham: "Ik ontwikkelde me echt goed onder zijn coaching. Ik scoorde volop, we hadden een sterk teambewustzijn." Het jaar 2019 markeerde een piek in haar speelersloopbaan. In het WK in Frankrijk scoorde White zes doelpunten – gedeeld topscorer – en hielp Engeland naar de halve finales. "Dat voelde als mijn toppunt," aldus White. Dit succes groeide verder toen Phil Neville aanstelde als bondscoach. "Hij had vertrouwen in me. Hij zei: 'Jij bent mijn nummer 9.' Dat geloof en vertrouwen maakt dat je alles wil geven." Een soortgelijk vertrouwen kreeg zij van Sarina Wiegman, onder wie White alle zes duels speelde toen Engeland het Europees kampioenschap 2022 op eigen grond won – Whites slotoptreden als profvoetbalster.
Bewondering voor Kane en optimisme voor toekomst
Als oud-topscorer is White vol lof over Harry Kane, de topscorer aller tijden van Engeland (mannen en vrouwen). "Hij is een van de beste afwerkers ter wereld. Zijn techniek, zijn passing, zijn rust en kalmte – en het feit dat hij dit niveau al jaren volhoudt, is ongelooflijk. Zijn leiderschap is indrukwekkend, want hij draagt de hele natie op zijn schouders." White is ook voorzichtig optimistisch over de vrouwen van Engeland. De ploeg bereidt zich voor op de WK-kwalificatie (tegen Griekenland in oktober) en het wereldkampioenschap voetbal voor vrouwen in Brazilië volgende zomer. "We hebben een sterke groep en Sarina kent het recept. Ze hebben deze zomer rust gehad en zijn klaar voor een groot seizoen. Ze hebben de kwaliteit om het helemaal te halen, hoewel ze tegen sterke landen gaan spelen. Maar met Sarina aan het roer zijn we in goede handen."
Related
Source: Via The Guardian (GNews)
Comments
- Be the first to comment.