Stephen Constantine waarschuwt: Indiaas voetbal in vrije val, hervormingen nodig voordat WK-dromen kunnen beginnen
Voormalig bondscoach Stephen Constantine stelt dat het Indische voetbal in 'vrije val' verkeert en dringt aan op grondige structurele hervormingen. Volgens de Engelsman moet India eerst domineren in Zuid-Azië voordat het realistisch kan denken aan WK-kwalificatie.
Constantine kritisch op richting van Indiaas voetbal
Stephen Constantine, momenteel bondscoach van Rwanda, heeft scherpe kritiek geuit op de staat van Indiaas voetbal en de keuzes van de All India Football Federation (AIFF). In een interview vanuit Rwanda verklaarde hij teleurgesteld te zijn over het feit dat hij niet werd aangesteld voor een derde periode met India, ondanks zijn track record. Constantine bracht zeven jaar van zijn leven in dienst van het Indische nationale team. "Ik had in India moeten zijn, maar dat ben ik niet. Wanneer je zoveel jaren geeft aan een nationale ploeg, heb je vanzelfsprekend een persoonlijk belang," zei de 63-jarige Engelsman. Zijn tweede periode leidde tot de hoogste FIFA-ranking van India in meer dan twee decennia, wat zijn expertise onderstreept. Desondanks zag Constantine zich deze keer voorbijgestreefd door de keuze voor Khalid Jamil als eerste fulltime Indische bondscoach in ruim tien jaar.
Structurele problemen dieper dan alleen de seniorenploeg
Constantine betoogt dat de problemen van Indiaas voetbal veel breder liggen dan alleen prestaties op het hoogste niveau. "Er zijn veel dingen fout. Je kunt niet zomaar senior spelers bepalen wat er met het nationale team gebeurt. Je hebt een degelijke competitie nodig met promotie en degradatie. Je hebt jeugdontwikkeling nodig. Je hebt Indische trainers nodig die zelf kunnen groeien," aldus Constantine. Hij richtte zijn pijlen ook op de AIFF vanwege het verbroken akkoord met de Indian Super League. "Je had een overeenkomst met de ISL die is afgelopen. Maar je had veel meer moeten doen om die relatie voort te zetten en de zaken op orde te brengen," stelde Constantine. De voormalige coach benadrukte dat langetermijnplanning essentieel is. Zijn eigen ervaringen tonen aan wat mogelijk is: tussen 2015 en 2019 voerde hij India naar de AFC Asian Cup, won de SAFF Championship in 2016 en de Intercontinental Cup in 2018, terwijl Indiaas FIFA-ranking steeg van 171 naar 96 in juli 2017.
Twijfels over benoeming Khalid Jamil
Hoewel Constantine stelt geen bezwaar te hebben tegen een Indische bondscoach, uitte hij vraagtekens bij de selectie van Khalid Jamil. "Jamil heeft nul ervaring op internationaal niveau," zei Constantine, die zelf was gepolst voor het trainersschap. "Als je een Indische trainer wilt, ontwikkel hem dan. Zet hem eerst bij de onder-23 of onder-20, en maak hem daarna bondscoach van het nationale team. Je kunt niet zomaar iemand zonder internationale ervaring in zo'n functie zetten." Constantine zelf bewees al in vorige ambtsperiodes zijn waarde: zijn eerste periode (2002-2005) leverde de LG Cup op in Vietnam.
WK-kwalificatie is vooralsnog niet realistisch
Constantine verwierp al het gespraat over WK-deelname als te voortijdig. "Toen ik voor de tweede keer naar India kwam, vroeg Praful Patel me hoe India zich voor het WK kon kwalificeren. Ik zei: we domineren niet eens de SAFF-regio. Hoe gaan we ons dan voor het WK kwalificeren?" Volgens Constantine moet India eerst andere doelen realiseren. "Op dit moment zit Indiaas voetbal in vrije val. WK-kwalificatie staat niet op de agenda. Eerst moet je je regelmatig voor de Aziatische Beker kwalificeren. Je moet de SAFF-regio domineren. Als je die twee dingen niet doet, ga je niet naar het WK, zelfs niet als zij 100 teams toelaten." Constantine uitte ook kritiek op geplande vriendschappelijke duels met Nieuw-Zeeland. "Je speelt tegen Nieuw-Zeeland niet in de Aziatische Beker, SAFF Championship of WK-kwalificatietoernooien. Als je zinvolle ervaring wilt opdoen, speel dan tegen Saoedi-Arabië, de VAE, Japan of China. Nieuw-Zeeland is aardig, maar voetbaltechnisch gezien heeft dat niet veel zin," concludeerde Constantine.
Related
Source: Via India Today (GNews)
Comments
- Be the first to comment.