Bayer Leverkusen ouvre sa défense du titre à Borussia Mönchengladbach lors de la journée 1 de Bundesliga
Bayer 04 Leverkusen lance la nouvelle saison de Bundesliga le vendredi 23 août avec un déplacement à Borussia Mönchengladbach au Borussia-Park, coup d'envoi à 19h30. Le champion en titre — la première équipe de l'histoire à terminer une saison entière de Bundesliga sans la moindre défaite — affronte un Gladbach qui avait terminé quatorzième la saison passée, n'évitant les barrages de relégation que d'un seul petit point.
Gladbach sous pression : Seoane doit faire ses preuves
Borussia Mönchengladbach a l'honneur d'ouvrir la nouvelle saison de Bundesliga, mais l'atmosphère autour du club est loin d'être sereine. Une quatorzième place au classement final, avec seulement un point de marge sur les barrages de relégation — la saison écoulée a laissé des traces profondes au Borussia-Park. Malgré tout, la direction a maintenu sa confiance en l'entraîneur Gerardo Seoane, qui conserve les rênes de l'équipe cette saison encore. Et ce alors que six autres clubs de Bundesliga ont déjà procédé à un changement de technicien durant la préparation. Le coach suisse sait pertinemment qu'une telle contre-performance ne peut se répéter. Pour rehausser le niveau du groupe, Gladbach a été actif sur le marché des transferts. L'attaquant Tim Kleindienst a été recruté pour sept millions d'euros en provenance du FC Heidenheim, le milieu de terrain Philipp Sander est arrivé pour un million d'euros depuis Holstein Kiel, et Kevin Stöger a renforcé l'entrejeu librement, en provenance du VfL Bochum. Certains de ces nouveaux visages se sont déjà montrés samedi dernier lors du premier tour de la DFB-Pokal, quand Gladbach est revenu au score pour s'imposer 3-1 face au pensionnaire de troisième division Erzgebirge Aue. Un signal encourageant, même si l'adversaire de vendredi est d'une toute autre envergure. L'historique récent ne plaide d'ailleurs pas en faveur du club rhénan. Lors des neuf dernières confrontations officielles contre Leverkusen, Gladbach n'a pas réussi à s'imposer une seule fois : sept défaites et deux matchs nuls. La dernière victoire à domicile face à Die Werkself remonte à la première journée de la saison 2018-19, et le dernier succès toutes compétitions confondues contre Leverkusen date de novembre 2019. Gladbach dispose toutefois d'un fait historique intéressant : en 2001, le club est la dernière équipe à avoir battu le champion en titre de Bundesliga lors de la première journée, en s'imposant 1-0 face au Bayern München. Seoane devrait opter pour un système en 4-2-3-1, avec le nouveau venu Kleindienst en pointe.
Leverkusen, 41 matchs sans défaite et une faim inassouvie
Bayer 04 Leverkusen aborde la nouvelle saison avec une dynamique sans précédent dans l'histoire de la Bundesliga. Die Werkself est la première équipe à avoir bouclé une saison entière du championnat sans la moindre défaite. Cette impressionnante série d'invincibilité dans le football national est désormais portée à 41 rencontres, après que Leverkusen a remporté la DFL Supercup aux dépens du VfB Stuttgart. Ce match s'est conclu sur un 2-2 au terme du temps réglementaire, avant que la séance de tirs au but ne désigne les Rhénans comme vainqueurs. L'entraîneur Xabi Alonso a pu conserver l'essentiel de son effectif champion et l'a renforcé avec trois recrues ciblées. Jeanuël Belocian et Martin Terrier ont rejoint le club en provenance du Stade Rennes, tandis qu'Aleix García est arrivé de Girona. Avec ces nouvelles recrues, Leverkusen entend monter en régime d'emblée. Un résultat positif lors de la première journée permettrait par ailleurs de prolonger une statistique remarquable : lors des 22 dernières éditions, le champion de Bundesliga en titre est resté invaincu à l'occasion de la journée inaugurale, avec dix-sept victoires et cinq matchs nuls à la clé. Alonso devrait une nouvelle fois s'appuyer sur son fidèle système en 3-4-2-1, avec Victor Boniface comme fer de lance de l'attaque.
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Source: Sportmonks
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